我们不难发现，有的葡萄酒上会标有“Old Vines”的字样，中文意思是“老藤”，很多人都认为标有“老藤”的酒品质应该会略胜一筹，但这里面有多少成分是营销噱头，“老藤”到底又是什么呢？
1. 老藤的定义
简单而言，老藤葡萄树就是具有一定年龄的葡萄树，但到底多老才算得上老藤，目前仍没有官方定义。有人认为拥有15年树龄的葡萄树便可称为老藤；也有人说树龄至少要达到25年、50年甚至是100年才算得上老藤。由于没有官方统一的标准，有些只有12年树龄的葡萄藤就被冠上“老藤”的称号，但也有一些葡萄酒会清楚地标明老藤的年龄，不过大部分都是没有明确指明的。
2. 老藤的特别之处
由于葡萄种植技术的提高，酿酒师得以延长葡萄树的寿命。随着葡萄藤年龄的增长，其产量会逐渐降低，但葡萄的质量会得到相对提高。这意味着越老的葡萄藤所生产出来的果实风味会更加浓郁、凝练，酿出来的酒品质也更出众。
随着时间的发展，除了产量减少以外，葡萄藤的根也会继续往土里发展。树根扎得越深，葡萄藤所获得的营养就越多，终果实的风味特征和质量也会受到相应的影响。
3. 世界上“古老”的老藤
世界上古老的葡萄树位于斯洛文尼亚（Slovenia）的马里博尔（Maribor）。其历史可追溯到17世纪，这里的葡萄树每年可生产35，000-55，000克葡萄，酿成葡萄酒大约100瓶。
位于意大利南蒂罗尔（South Tyrol）产区的卡斯特尔猫舌葡萄园（Castel Katzenzungen）拥有树龄达350年的葡萄树，每年可生产500瓶葡萄酒。这些老藤葡萄会与年轻的葡萄进行混酿，以提高葡萄酒的产量。
位于英国的汉普顿宫（Hampton Court Palace）虽然不以种植葡萄闻名，但其拥有的老藤是在1769年运到英国的，这些老藤在2001年的产量大大超出了葡萄种植农的预期。
位于加州（California）阿马多尔县（Amador County）的祖父葡萄园（Grandpere Vineyards）也生长着世界上古老的老藤仙粉黛（Zinfandel），园内原始的葡萄藤可追溯到1865年。
南澳洲（South Australia）的巴罗萨谷（Barossa Valley）是老藤葡萄的家园，这里拥有世界上葡萄种植时间长的酒庄之一——红顶鹳酒庄（Turkey Flat Vineyards）。自1847起，该酒庄所生产的西拉（Shiraz）都来自同一批葡萄树。
4. 老藤葡萄酒的质量
正常来说，老藤葡萄酒的风味应该相当凝练、奔放、浓郁，且富有深度。如果一款葡萄酒的风味较弱或者缺乏结构感，那么其酿酒葡萄所来自的葡萄藤的年龄肯定不够老。
不过，想要知道老藤葡萄酒到底有何特别之处，还是亲自品尝感受。