二锅头在大小超市都能看到，透明的酒瓶和外面的贴纸，有点土气。然而在北方，特别是北京，酒馆里大家喝的就是二锅头，随处可见，劳累的工人也经常靠一包花生米、一瓶二锅头解乏。在国外，二锅头非常受嗜烈酒如命的俄罗斯人欢迎，也被视为的“伏特加”。虽然二锅头简单粗暴的包装就是大多数人对二锅头的印象了，但在的酒文化里，它就是强烈的北京符号，有着深厚的内涵。
1、什么是二锅头？
二锅头是起源于元代，由北方的烧酒发展而来的烈酒。以高粱、水等为原料，采用传统工艺酿造的接近于清香型，近似于老白干的独具特色的白酒。但现在的二锅头并不只有清香型，市场上也出现了浓香型的新秀品牌。
二锅头是采用以工艺命名的白酒，说白了，就是蒸馏得到的第二锅酒。
白酒蒸馏时用到的蒸馏器包括烧水的底锅、装酒醅的甑桶和将蒸发出来的酒气液化成酒液的天锅。随着酒气的液化，天锅中的水温逐渐上升，到一定时候需更换冷水，如此反复操作，直到酒醅中的所含酒分全部蒸完。一般来说，蒸完一甑桶酒醅，需要在天锅里更换三次冷水。通常将锅冷水冷却接得的酒液称作酒头，第二锅称作二锅头，第三锅称作酒尾。酒头刺激性太大，酒尾杂味多，属二锅头香醇、柔和，所以酒厂一般会将酒头和酒尾另行处理，将二锅头入库贮存制得的成品酒就是二锅头。
现在白酒厂讲究的“掐头去尾取中流酒”也是二锅头发展过来的。