白兰地是从英文Brandy译音而来的。“白兰地”一词源于荷兰语，意思是“燃烧之酒”，法语的意思是“生命之火”。在世界盛产白兰地的故乡———法国科涅克，无论是质量还是产量均为世界。在该地区又以干邑白兰地为上乘，所以白兰地又称干邑。
辨别优质白兰地的一个重要标志，就是看瓶签上的级别，反映了该酒酿制的年份。时间越长，酒的价值就越高。按照法国·统一规定的年限标准和专家鉴定，名酒在瓶签上都印有星级或字母代码。这些英文缩写字母的具体含义是：V：Very非常的；O：old老的；S：superior；P：pure纯粹的；E：extrcme特别上等。
白兰地统一标准为：一星（5年）、二星（10年）、三星（15年）V.O（15年以上）、V.S.O（20年以上）、V.S.O.P（25年以上）、P.O.V（30年以上）、X.O（40年以上）、EXTRA（501年以上）。