酒的酿造，是人类古老的消费理论活动之一。300万年前降生的早期人类，其酿酒技术仍停留在与“猿酒”差不多的程度上。60万年前，人类进入旧石器时期以后，消费力的开展促进了人类智力程度和消费程度的进步，以采集和狩猎为生的先民们曾经纯熟地控制了酿酒技艺，有认识地将采集来的野生水果或捕获的母畜乳液堆积在石洼中，酿成果酒和乳酒。
这是人类酿制的代酒精饮料。但它并未完整脱离猿酒的状态，不具备文化的意义，因此还不能作为酒文化的开端。而神农炎帝时期，农业的大大开展使粮食有了剩余，为酿造谷物酒提供了原料，陶器的呈现为酿酒饮酒提供了用器，而自然酒的构成、猿酒的产生和“有饭不尽，委以空桑，郁积成味，久蓄其方”的现象，为人类酿酒进一步提供了技术条件，以农业为主的原始氏族的定居生活又为酿酒奠定了社会生活根底，因此，炎黄时期呈现谷物酒是历史的必然。
近年来的考古新发现也证明了这一点：1983年10月，就在炎黄部落发源地宝鸡地域眉县杨家村二组出土了一组炎帝时期的陶器，计有5只小杯，四只高脚杯和一只酒葫芦。考古专家审定后确认：这批古陶器为酒具无疑，器物为泥质红陶，烧成温度约900度，至今已有6000年历史。