保健酒在以前统称药酒，已有数千年的历史。据中投顾问食品行业研究员周思然介绍，近年来，随着人们健康意识和购买能力的逐年提高，保健酒的市场容量呈现不断扩大的趋势，从2001年的8亿元市场规模扩大到2005年的45亿元，再扩展到2007年的70亿元，近两年甚至突破了100亿元大关，年平均增长水平达到30%左右。
此外，中投顾问还指出：在市场上，保健酒、养生酒、营养酒的消费量占酒类消费总量的比例约为12%；而在我国，白酒的市场容量是5000亿元，保健酒的100亿元市场容量仅为白酒市场容量的2%，因此具有的成长空间。
据了解，保健酒已成为继白酒、葡萄酒和啤酒之后的酒业“第四大势力”，目前正以每年30%以上的速度增长，增速赶超白酒，预计2012年市场规模将超过130亿元。目前，三大巨头“劲酒”、“椰岛”、“致中和”的品牌市场占有率之和约为70%至75%。
正是因为这种大幅度的增长速度及广阔的成长空间，越来越多的企业开始抢滩这一细分市场。继2008年五粮液推出黄金酒、2009年茅台推出白金酒之后，汾酒集团在2010年宣布启动老牌保健酒竹叶青的营销战略，天士力集团、修正药业、青岛国风药业、广州医药集团旗下白云山和记黄埔中药等药企也纷纷试水保健酒行业。