大家在购买葡萄酒时可能会发现这样的情况，就是翻转酒瓶让瓶底朝上的时候，发现瓶底有一些红黑色的沉淀。其实红葡萄酒有一定的沉淀是正常的现象，尤其是一些比较陈年的葡萄酒。另外，不经过过滤的葡萄酒就更容易产生沉淀。
陈年成熟的老酒因为单宁形成粗重的分子，而形成沉淀物，所以需要换瓶，年轻的酒为增加酒与空气接触面积，缩短醒酒时间(特别是那些重单宁的年轻红酒)，以及散除异味，也可以换瓶，除了红酒需要换瓶，一般的白酒较少换瓶，而有年份的波特(VintagePorto)也常需换瓶。
换瓶后让红葡萄酒在空气中呆一会，白葡萄酒则不需要这一步骤。经过接触空气的红葡萄酒，略显粗糙的部分会更加柔和，增进了平衡度，口感更佳，绝不可忽略。一般放15~30分钟即可。红酒开瓶后，应将其接触空气，以增加其香味，并且其风味也会因此变得圆润柔顺。但大多数的酒类不适于这样做。而应在喝之前半小时左右打开酒瓶，让酒与软木塞之间的异味消散殆尽。