当我们品尝葡萄酒的时候，我们的品酒能力是先天遗传，还是后天学习的呢？一项带有争议性的较新研究得出结论，一个人品酒的敏感度来自先天遗传，但其他学者对这项结果及相关研究方法提出质疑。争论的核心是，PROP敏感度试验是否能够预测出一个人具有分辨出葡萄酒细微差别的能力。
该研究将330名参与研究者分为两组，一组是“葡萄酒专家”，即葡萄酒工业的专家们；另一组则是普通消费者。分别发给他们盛有PROP（6-n-propylrhioueacil，一种强烈苦味试剂）的纸盘，要求品尝。一些人称，自己尝到的PROP无味；其他人则称，它的口感微苦或者特别苦。
JohnHayes和GaryPickering教授据此记录到，“这项PROP品尝试验已被广泛应用于标记味觉基因变异。较近的几项研究表明，那些经历过PROP的试验对象，不仅提高了整体口腔敏感度，还可能具有区分口腔刺激微小差异的能力，进一步成为敏锐的品酒者。”
PROP敏感度是由TAS2R38基因决定的，大约25%的人尝到了PROP的苦味，但男性只占10%。依据实验者对PROP的反应程度，研究者们将他们划分为“迟钝品尝者”（"nontasters"）、“中等品尝者”（"medium-tasters"）和“超级品尝者”（"supertasters"）。这项研究的主持者们发现，将葡萄酒专家和“迟钝品尝者”比较的话，前者对于PROP苦味的敏感度远高于后者，他们在“中等品尝者”和“超级品尝者”中占的比例十分大。
但是其他研究知觉器官的科学家及葡萄酒教授们警告到，这项研究的结论也许过于夸张了。戴维斯大学的葡萄与葡萄酒酿造系教授HildegardeHeymann指出，“世上有许多葡萄酒专家并不是PROP味觉敏感者。”PROP只能反映对于苦味觉的敏感度，并不能检验所有其他的味觉。