美国哈佛大学的研究人员收集12万名中年女护士每天喝多少酒的信息，并将其与她们70多岁后的健康数据进行对比。这项研究开始时，参与者的平均年龄是58岁。大约有11%活到70多岁的人成功避开了11种老年病，其中包括癌症、心脏病发作、中风和糖尿病。而且通过检查老年痴呆症的迹象，发现这些人的头脑更灵活，而且身体更健康，她们在从事日常活动，例如利用吸尘器打扫房间或者爬楼梯时，腿脚更灵便。发表在《公共科学图书馆-医学》杂志上的报告称，那些经常少量饮酒的中年妇女成为这个群体的可能性更大。
每天饮酒15克到30克，可提高晚年健康状况多达28%，葡萄酒和烈酒尤其。8克相当于1杯酒，30克几乎相当于每天饮用4小杯葡萄酒或者4份烈酒。但是由于担心饮酒会增加乳腺癌风险，研究人员建议女性每天饮用15克酒。这个量相当于每天饮用2杯酒，这可以促使晚年的健康状况提高大约20%。每天饮酒15克符合卫生部推荐的妇女每天饮用2到3杯酒的建议。该研究还显示，每天饮用比一周1到2次喝醉对改善健康状况更有效。