我们鼻孔深处的嗅觉探测器是一个个极小的板状物，它直接与大脑中存储的图像库相连，图像的多少取决于我们的经历，尤其是我们儿童时期的经历。正因如此，当我们的鼻粘膜接触到葡萄酒所挥发的分子时，我们就会用一些词语来形容它。例如：Furanéol酒——美乐红葡萄酒中的一种——会使你想起与草莓或焦糖相近的嗅觉图像。大脑就是这样来区分400，000种不同的味道。多么好的机器呀…
就像一种活跃的语言，鼻子也一样需要了解。如同语言分为口头和笔头，鼻子的作用也分为鼻子的解释，即嗅杯中酒的味道，以及鼻后的解释，即让酒在你的嘴里打转。此种情况下，具有挥发性或其它成分的物质经由你上颚后部到达鼻粘膜。这两种品尝的途经构成对葡萄酒的一个总体的印象。
当然，用鼻子闻未搅动过的葡萄酒可以了解到其挥发性的成分。
在搅动了后，这些成分也会挥发出来，但同时会有新的香味散发出来，这就是我们称之为“前列次”和“第二次”嗅之间的差别。
你可以快速判断所品葡萄酒香味的家族：如黄花、白花拟或是水果的香味。对，但具体会是哪些？红色的水果，如醋栗果和覆盆子；或黑色的水果如桑椹或黑茶蔍子果？在其它家族中…
香味的每一个家族都有一个源头。苏维翁酒让人想起黄杨或柚树；隆河红酒让人想起黑色的水果和香料；波尔多酒会让人联想到草莓；黑茶蔍子果的树叶，甜椒…你经历的越多，就会越发容易!