法语葡萄酒这个词vin（葡萄酒）与divin（神的）同韵，所以经常被诗人用在诗句中。圣经旧约里总出现葡萄和葡萄酒的象征意义。不仅是圣经，在所有信仰里，葡萄及葡萄酒总是与神联系在一起的。
古巴比伦的史诗《吉尔迦美什》使得葡萄和葡萄酒成为圣物，并且讲述了《圣经》中诺亚方舟的故事，酒神狄奥尼索斯，又称巴克斯（Bacchus）的故事，这个先希腊化后罗马化的名字就像犹太教和基督教的关系一样。
狄奥尼索斯：葡萄酒与艺术之神
古希腊神话里的酒神狄奥尼索斯是葡萄酒与狂欢之神，也是古希腊的艺术之神。据传说，他是宙斯和西姆莱公主所生的儿子。酒神的表征是头戴由常春藤、葡萄蔓和葡萄果穗缠绕而成的花环，手拿一只双柄大酒杯。
狄奥尼索斯不仅握有葡萄酒醉人的力量，还以布施欢乐与慈爱在当时成为极有感召力的神，他推动了古代社会的文明并确立了法则，维护着世界和平。此外，他还护佑着希腊的农业与戏剧文化。实际上，希腊神话中，酒神的地位很低，有时候甚至被怀疑是否在12神位里。但古希腊有对酒神特别的崇拜。
据传，狄奥尼索斯曾经赐予过凡人“黄金手”。就是那个摸到什么什么就变成黄金的故事的由来。在后人的传说中，狄奥尼索斯经常与半羊人和潘一起出现，代表纵欲和狂欢。法国波尔多五大酒庄的木桐酒庄，就用过毕加索的“酒神的狂欢”做标志。
巴克斯：罗马葡萄酒狂欢之神
巴克斯（Bacchus）是罗马葡萄酒神，他是罗马象征葡萄与红酒、荒淫与放荡之神。他就好似希腊的酒神狄奥尼索斯，但在罗马的教义中作用不大，而是特别受到少数入教的信徒的崇拜。在充满神秘气氛的酒神节中，教徒们跳起狂欢的酒神节之舞，以至于罗马元老院不得不出面干涉，以平息混乱。
有关巴克斯神的出生，在梵蒂冈博物馆的一块古代浅浮雕上记录了这一场景：从西姆莱女神腹中取出巴克斯后，朱庇特主神（Jupiter）将小巴克斯置于大腿中3个月。小巴克斯足月后从父神的腿中降临出来。此时，站在一旁的畜牧神海尔梅斯手捧衣衫，准备为幼神接生。其后掌握生、死、命运的三位帕尔卡女神为这位新生神婴祷告17世纪意大利着名画家卡拉瓦乔以他“无情的真实”表现手法，创作了多幅巴克斯形象。
绘画演绎酒神经典形象
圣经中一个威尼斯的节日，是主把水变成酒的前列个圣迹：1481年，意大利籍教宗西克斯图斯四世，委托波提切利创作大教堂的壁画，博尔吉亚家族以异教徒的画面装饰房子。教宗朱尔二世（Pape Jules II）认为：“福乐藏在主的葡萄里”。正是应他要求，达芬奇画了一幅雌雄同体的酒神，面孔是女性，身材却很健美。
1514年Alphonse II duc de Ferrare向乔凡尼-贝利尼订购了一张《酒神节》，这张作品较后由提香完成，他在1523年也为威尼斯的一座宫殿画了一幅《巴克斯和阿丽亚娜》。这个时期酒神巴克斯是画家们的创作灵感源泉。
朱塞佩？阿尔钦博第（Giuseppe Arcimboldo）的《秋天》，是对秋天丰产硕果累累的一种先锋的阐释，人物的头发是成串的葡萄，葡萄叶环绕的头顶使人想起酒神巴克斯的形象，人物的胸部是橡木桶的箍板，颇有些后来的超现实主义风格。
酒神在美国被妙用
全世界规模较大的美国盖洛（Gallo）葡萄酒公司的盖洛牌商标上，画了一只公鸡，公鸡的上端则画了一个穿宽松长袍的罗马酒神巴克斯，并给他起了个绰号“快乐的盖洛老爷爷”。该公司在各地搞促销活动时，还常常雇佣一个人穿着宽松长袍，装成巴克斯酒神的样子，身前身后还各挂一块广告牌，上面写着：“啊哈，快乐快乐，请买盖洛”。
巴克斯酒神在罗马帝国时期名声不好，在罗马的教义中作用也不大，但“移民”到美国后，即展示了非凡的广告魅力，使盖洛公司的葡萄酒占领美国25％的市场，并成为美国较大的葡萄酒出口商，盖洛兄弟也从赤贫的意大利移民后裔，成为美国酒王。