新西兰Mahi酿酒厂老板比克奈尔(BrianBicknell)表示,调配这项技艺对于酿酒师来说就相当于一道招牌菜对于厨师的意义。虽然有些葡萄酒——比如勃艮第葡萄酒——是用同一年份生长的同一种葡萄酿制而成,但大部分葡萄酒却是用不同年份生长的葡萄制成的葡萄酒调配而成。通过将这些由不同种类葡萄制成的葡萄酒进行调配,酿酒师可以把味道有所欠缺的品种——比如酸度过大或是单宁过高——混合在一起,从而调制出口味更加适中的美酒。
比克奈尔每年都会和葡萄园的四、五个人聚在一起商讨调配方案,其中包括他的妻子,比克奈尔说他妻子拥有一种更加清新的味觉,商业触角也更加敏锐。他们用两周时间对酒厂贮藏的大约30种散酒进行品评和分级,目的是为了从中找到一种理想的调配比例。确定调配比例后,就可以装瓶出售了。
作为一种练习,你也可以在家试着调配。刚开始时选几瓶不同种类的中档或是低档饮用酒,记住以下三条原则:在室温环境下品酒,不要冰冻,这样酒的味道才会释放出来;先品干葡萄酒,再品甜葡萄酒;先品年份新的,再品年份久的,酸度更高的葡萄酒要较先品尝。较后,中途别忘了休息,以避免“味觉疲劳”。
比克奈尔说,一天下来,较佳的调配方案会因人而异。他说,每个人都有独特的品位。
酿酒师在调配前通常会考虑以下几点:
葡萄的种类。不同的葡文章来源于红酒网萄,味道天生就不同:比如长相思(SauvignonBlanc)往往带有芬芳的花香,而霞多丽(Chardonnay)的酒体则更加丰满。果皮较薄的黑皮诺(PinotNoir)的单宁含量要低于皮厚的赤霞珠(CabernetSauvignon)。
葡萄的采摘年份。气温不同,葡萄的味道也会不同:气温较低的年份常常会使葡萄的酸度更高,而气温较高的年份则使葡萄带有一种更加浓郁的果香。
葡萄园。除了温度之外,特定的葡萄园还有特定的土壤特性,这会对葡萄的口味产生直接影响。此外,某些葡萄栽培酿酒地区青睐于特定的酿酒方式——例如,美国加州酿酒师的口味就不同于法国酿酒师。
机器采摘还是人工采摘。由机器统一采摘的葡萄通常是在一年中稍晚的时候进行收割。由于在葡萄藤上待的时间更长,这些葡萄酿造出的葡萄酒被比克奈尔称作是“水果炸弹”,因为它们有更长的时间生长成熟并产生糖分。而人工采摘是在葡萄成熟的较早阶段进行,它们的果香味往往没有那么浓郁,制成葡萄酒后带有一种泥土的味道。
压榨还是自然流出。对葡萄进行机器压榨时,果皮中大量的钾也会渗入到汁液中。这就降低了葡萄汁的酸度,还增加了一种爽滑的口感。
新酒桶还是旧酒桶。酿酒师对于葡萄酒在橡木桶内的储存时间有着不同的偏好。葡萄酒在橡木桶中贮藏的时间越长,橡木的味道就越浓烈。