葡萄酒的历史可谓源远流长，要追溯其究竟始于何时，似乎是不可能的。根据考古发掘，葡萄酒大约出现于公元前7000年至公元前5000年，起源自小亚细亚至中东一带。
地质学家证实，葡萄在记载以前，人们已经食用了，而葡萄日久成浆，在自然界的一定条件下容易变成酒，史前人已懂得将它作为饮料。在古代的埃及和巴比伦，均可找出有关葡萄酒象形文字的资料；我国在两千年前已能制造葡萄酒。
公元前600年，古叙利亚海滨的腓尼基人，曾将葡萄酿成的酒运至古希腊。从当时记载中知道，已有91种葡萄可以造酒。希腊是欧洲首先制造葡萄酒的国家，由于地中海各国气候条件适宜栽种葡萄，因此葡萄后来成为西欧重要农产品之一。
公元500-1400年期间，欧洲成为世界葡萄酒的酿造中心，葡萄酒则成为餐时的普遍饮料，乐师为之歌颂，诗人为之赞美，演变至今，葡萄酒、面包和肉类这三种食品，在葡萄酒消费国家里已成为人们生活中的主要食物。然而较早的葡萄酒，应该是红葡萄酒，采用将葡萄压碎、连皮带浆一起发酵的简单制造方法酿制，后来发展成将果汁压出单独发酵制白葡萄酒。