“年份香槟是种种吉时美事的绝妙巧合。”一问到酿制工艺，酩悦香槟酿酒师博诺华先感叹了一番。在他看来，但凡喜欢气泡酒口感的人，几乎没人能抵挡香槟的魅力；而凡是懂得香槟的人，没人会不热爱年份香槟（VintageChampagne）。
正如“干邑”是一个地名，“香槟”也是一个地名。香槟区位于巴黎东北方约200公里处，拥有法国位置较北的葡萄园。这里的田野乡村拥有矿物质丰富的白垩土壤，全年日照时间长达200多天，年平均气温10摄氏度左右。寒冷的气候及较短的生长季节使香槟区葡萄的成熟略显缓慢，也使葡萄的香味更加精致，而酿出的葡萄酒单宁含量较低。这些得天独厚的因素造就了香槟酒整体风格的优雅细致。
只有在香槟地区出产、以特定程序酿制而成的气泡酒，才能获得“香槟”之名。酿造香槟酒所用的葡萄种类包括霞多丽（Chardnnay）、黑皮诺（PinotNoir）和米皮诺（PinotMeunier）。采摘时，为了避免红葡萄破皮，色素进入酒中，要以人工进行，榨汁压力也要特别轻柔。经过前列次发酵以及调配，便送至酒窖储存，进行第二次瓶中发酵（一般葡萄酒只是在橡木桶中进行一次培养）。在二次发酵后期，还必须进行“摇瓶”，以人工每日将倒置的葡萄酒瓶旋转八分之一圈，这个手续的目的在于将酒内的酒渣摇至瓶口，方便日后去除。
在第二次瓶中发酵之前，调酒师常会混合不同年份以及产区的葡萄酒，以配出需要的香槟酒口味，混合比例拿捏通常需要依靠调酒师的经验。通常这也是各大香槟酒庄的商业机密。不过如果调酒师认为某年的气候稳定、葡萄质量好，也会决定只用当年的葡萄酿成香槟，这就是所谓的“年份香槟”。其实，香槟到了“Vintage”这等境界，品牌之间的口感风格都发展得相当个性化；对酿酒师而言，可调配的原酒十分有限，也严格地考验酿酒师的功力。
相比之下，大多数我们所能见到的香槟都是无年份香槟（NonVintageChampagne），也就是混合各年份、各庄园、各品种的葡萄，依据酒厂的风格与喜好调制而成的香槟基本酒款。而“成熟、和谐、”，是博诺华对年份香槟的总结。唯有成熟的果实、和谐的口感和的配比才能酿制出令人愉悦的年份香槟。
所以年份香槟通常是酒庄的旗舰性代表作。2009年，巴黎之花（Perrier-Jouet）在其酒庄开启了20支沉睡近两个世纪的窖藏年份香槟，其中一支为全世界尚存较古老的香槟——巴黎之花1825年份香槟，12位品酒师品评之后，也一致认同这瓶香槟经历两个世纪口感仍然平衡、优雅。
以酩悦为例，1842年至今，只酿造了六十多次的年份香槟，几乎要三年才有一年。至于哪些年份可以制成年份香槟，是酒庄的自由。遇见超级丰收的年景，当然是家家有份，1985、1988、1990、1995年是近20年来公认较好的4个年份，可谓香槟产区较好年景的真实记录。不过，这样的香槟开一瓶少一瓶，现今市面上已经不易找到。
按法律规定，年份香槟至少需3年窖藏方可上市。“通常酩悦香槟会窖藏5年以上，”博诺华说，“而酩悦2002年份香槟却在2011年的今天问世，是因为我们认为2002年份的葡萄状况更值得期待。”2002年全年气温温和而平伏、收获时节湿润多风、各种葡萄品种在成熟度上保持了高度的一致性，果实饱满干净，没有虫蛀，味道的平衡度也非常好。