奥克兰大学科学家发现了一组独特的新西兰葡萄酒酵母菌群，并开始鉴定这些酵母菌株的起源。
研究人员考察了来自KumeuRiver酒厂一种自然发酵的酿酒酵母。负责研究的麦特•戈达德博士说：“在发酵过程中，我们确定了近100种不同的酵母菌株，很多从遗传学上看，与世界其它地区的酿酒酵母截然不同。”
自然发酵依赖的酵母都是自然出现，而非人工添加的商业酵母，位于西奥克兰的Kumeu酒厂是新西兰采用自然发酵酿制葡萄酒的酒厂之一。一般说来，自然发酵酿制的葡萄酒档次高，但直到现在，这些酵母菌的起源仍然是一个谜。
戈达德说：“Kumeu酒厂自然发酵的酵母菌，其形态多样化令人惊讶。我们想知道这些酵母菌来自哪里。”进一步的遗传分析表明，该酒厂的酵母菌株包含六种不同形态，之间并未进行杂交繁殖，而且它们与商业酵母菌株毫无关联。此外，在葡萄收获前，该《葡萄酒商务》全年订价800元酒厂内也没有发现任何酿酒酵母，因此说后来自然发酵的酵母菌应该来自外界。
根据这一推断，科学家从附近的Matua谷葡萄园取样分析，发现，自然发酵过程的酵母菌株部分寄居于当地土壤、树皮和花朵上。虽然酵母菌不会自己在各场所间移动，但进一步试验显示，酵母菌可以通过昆虫的协助四处散播，如借助蜜蜂来到另一个场所。
此外，酒厂从法国进口的新橡木桶也被证实为上述酵母菌的来源之一，这些新橡木桶携带有大量酵母菌，很多与Kumeu酒厂自然发酵的酵母菌子群有关。
戈达德博士说：“研究显示，地理位置对葡萄酒菌生物学起着决定性作用，新西兰拥有大量独特的葡萄酒酵母菌。我们还将对此做大量研究，证实新西兰的葡萄酒酵母将成为区分新西兰葡萄酒风味的强大工具。”