西汉末年，诸侯争霸，群雄大战。西汉王族刘秀顺应民心，满怀光复汉室的雄心，率领强兵骁将在古宛城起兵，征战厮杀，以平天下。一场大战过后，寡不敌众，带领一队人马落魄而逃，人困马乏，逃至一古镇，见一酒馆，众将狂饮，精神倍增，共议再举大事，酒过三巡，大计商定，唯缺帅旗。刘秀走出酒店，抬头见一酒幌在潇潇北风中飘荡，正中一个大“刘”宇，大喜：“天助我也！”遂除酒幌为帅旗，一路征战，所向披靡，起兵南阳大战昆阳，建都洛阳。称帝后念“刘”记小店赊旗有功，封此小店为赊旗店，酒为“赊店老酒”，此镇称“赊店镇”。此后。赊店老酒名扬天下，皇宫上下，王侯将相，骚客文人，黎民百姓，皆饮此酒。
刘秀之妹潮阳公主设宴迎宾饮酒，使用两把酒壶，一把金质的，一把银质的，金壶盛的绍兴黄酒，银壶装的赊店老酒。据史载：“赊店酒是好酒，老幼皆知皇宫有”。可见当时的赊店酒已为宫廷饮用之佳品。