美国研究人员发现，适度饮酒的老年妇女在认知能力测试中得分要比不饮酒者高。这表明每天适当饮一杯酒有助于防止智力水平下降。
据较新一期《自然》杂志报道，这是前列次有研究表明适度饮啤酒和葡萄酒有益大脑。以往的研究只认为适度饮酒会降低心脏病发病率。
由美国哈佛公共卫生学院的流行病学家组成的研究小组，对1.2万多名年龄在70岁至81岁的妇女进行了长期调查。调查的方法包括让被调查者在1分钟之内说出尽可能多的动物名称、按照倒序复述一长串数字、记忆信息等。研究人员将被调查者的测试结果和此后两年的测试结果进行对比，结果发现每天适度饮酒者在这两年的时间里智力受损可能性比不饮酒者低23%，并且饮啤酒者和饮葡萄酒者的表现没有明显不同。
研究人员推测，适度饮酒之所以有益大脑可能是饮酒能促进心血管功能，改善血液循环，从而保护了大脑的认知能力，防止症状不明显的中风发生。