以前，在酒吧，你点了苦艾酒，服务员会给你一剂苦艾酒，一个盛有冰水的玻璃瓶以及另附的糖块，顾客会使用自己的玻璃杯来品尝。
随着苦艾酒越来越享有度，人们开始使用一种苦艾酒饮水器，饮水器上是一个很大的冰水罐子，需要手动让冰水流下。饮水器可以提供给许多顾客饮用，顾客也可以借使用饮水器来广泛交友。
许多酒吧所提供的苦艾酒是装在普通玻璃杯中的，但也会备有许多苦艾酒酒杯，酒杯有许多特征，如标有剂量线、酒杯底部像泡一样隆起等，这些主要是为了标示苦艾酒所倒数量。一剂苦艾酒大约一液盎司（约30毫升），大多数的酒杯都使用一剂的标准，不过一些食客使用的更多，大约1又1/2液盎司（45毫升）。
除了将水通过糖块倒入杯中再饮用的方法之外，苦艾酒在美国和英国经常作为一种鸡尾酒原料来饮用。