基酒又名酒基、底料、主料。在鸡尾酒中起决定性的主导作用，是鸡尾酒中的当家要素。完美的鸡尾酒绝不是基酒的独角戏，需要基酒有广阔的胸怀，能容纳各种加香、呈味、调色的材料。与各种成分的混合达到色、香、味、形俱佳的效果。选择基酒首要的标准是酒的品质、风格、特性，其次是价格。理想的酒是用品质优良、价格适中的酒做基酒，既能利润空间，又能调出令任满意的酒。如何选择什么样的酒来作基酒，是需要有一定的技巧。
喜欢饮酒的是以男士消费者为多，就使以各种蒸馏酒为基酒的鸡尾酒消费量很大。蒸馏酒酒度高，杂质少，是绝好的基酒候选品种。
白兰地是一种香醇的果类蒸馏酒，是不是可以说XO等陈年名酿就能调出更好的鸡尾酒呢，给你答案是否定的。酒的价格因素只是一方面，更主要的原因在于酒品本身。一般在调制酒时选用法国VSOP级以下的普通干邑就可以了，既成本低又兼顾色、香、味。
在朗姆酒中淡色朗姆用的做多，凡在鸡尾酒中未加注明的都用淡色朗姆作基酒。用深色朗姆和金色朗姆会特别加以说明。往往能调制出具有浓郁热带风情的鸡尾酒，常用的是：船长酿和百加得。
特基拉呢出于调配色彩的考虑，无色的特基拉更让人喜欢。以特基拉为基酒的鸡尾酒常和柠檬汁、盐口杯搭配使用，既调整口感又起到装饰作用。在酒巴里流行的喝法是一份特基拉作基酒注入古典杯，兑入少量的雪碧甩酒喝，名位特基拉礼炮。常用调酒的有：白金武士、称尔弗。
威士忌有不同的特点，使用它作基酒要特别的小心。应选择酒龄较短风味清淡的普通苏格兰混合威士忌，如珍宝、顺风等。爱尔兰威士忌以搭配咖啡调制热类鸡尾酒较好。威士忌真正适合作基酒配酒的是美国波本威士忌，此酒善于容纳多种辅料用得较多。常用的：四玫瑰占边七星威士忌。
中性伏特加无味、无色、无香，是极好的调酒基酒。常用的有：绿伏、红伏、皇冠伏特加。
金酒是鸡尾酒中用的较多的基酒。常选的是英式干金酒，品质细腻，口感甘醇。金酒能和大多数饮料搭配，价格适中，由金酒作基酒的鸡尾酒做。常用的有：狗头金将军金。
现在用白酒作基酒的鸡尾酒还很少见。因为白酒是高香酒，香气浓烈很难调和。白酒混喝还暂时没有市场反映，一些调酒师尝试用白酒作基酒同样也调制出了色、香、味各方面都不逊于国外流行鸡尾酒的新品。常用的有：洋河大曲、汾酒、古井贡酒、茅台。