我们搭配很多东西的时候是如此地理所当然，比如红葡萄酒配奶酪──就如乡村音乐和西部地区的关系──而实际上我们很少会停下来思考一下这些搭配是否合情合理。比如，为什么不把乡村音乐和南部地区联系在一起呢？那么多的乡村音乐产生于那个地区。
又如，为什么非要红葡萄酒配奶酪呢？事实是，白葡萄酒配奶酪要好吃得多。虽然红葡萄酒与某些硬奶酪如帕马森干酪（Parmigiano），搭配得很完美，但我发现红酒中的单宁却常常是个杀手。而白葡萄酒则游刃有余得多，因为无论其风格、质地还是特性，白葡萄酒都更丰富多样。白葡萄酒有的口感柔软且果香味十足，有的口味干邑并富含矿物质，有的又甜得过瘾。白葡萄酒可以配山羊乳干酪（goatcheese）和蓝纹奶酪（bluecheese），也可以配味道浓重的奶酪（stinkycheese）。
但我相信大多数人就着奶酪喝红酒只因一个简单的理由：用餐结束时，他们酒杯中剩下的只有红酒了。有天晚上，我在一个朋友家吃饭，他们拿出了一些卡蒙伯尔奶酪（Camembert）以便大家把喝剩下的红酒喝完。虽然是上等的奶酪，但其味道几乎被增芳德红酒（Zinfandel）给扭曲，酒的浓郁口味和相当高的酒精度几乎把盘中那些可怜的卡蒙伯尔奶酪的味道全盖了过去。
我的解决方案很简单：我在餐前就上奶酪，并让大家佐以白葡萄酒──长相思（SauvignonBlanc），格鲁纳绿维特利纳（GrünerVeltliner）或雷司令（Riesling）都可以。我明白，这算不上是优雅也不是特别符合潮流的作派──它甚至可能有点中西部的老土，正如一位客人所说的那样（他甚至不知道我老家就在中西部）。但作为食品和葡萄酒的一种搭配方式，这样做是可行的。而且很高兴我已改变了几个人的习惯。就像我的朋友Vonnie（她出生于宾夕法尼亚州），她也喜欢餐前吃奶酪──虽然她说她“渴望”餐后吃。“我知道餐后吃点奶酪被视为品味高雅，”她告诉我，“但其实我宁愿吃块布朗尼蛋糕。”