保健酒已有数千年的历史，是医药科学的重要组成部分。的历代医药著作中几乎无一例外地有药酒治疾健身的记载。今天随着科学技术的进步，从中药浸酒的传统工艺的基础上已发展到利用萃取、浸提和生物工程等现代化手段，提取中药中的有效成份制成高含量的功能药酒。当人们的保健意识日趋增强，一些成为食用保健品时，保健酒这一新名词便开始走红。
保健酒与药酒相比，虽然两者都是在酿造过程中加入了药材，但它们之间的区别是十分明显的。
保健酒属于“饮料酒”范畴，药酒属于“药”的范畴；保健酒主要用于调节生理机能，以保健、养生、健体为目的，满足消费者的嗜好。药酒主要用于治 病，有其特定的医疗作用；药酒是适用于预防、诊断、疾病的人群，规定有适应症、功能主治、用法和用量，一般不可乱用；是适用于预防、诊断生产管理部门不同