葡萄酒给人带来的享受大多来自香气，通过摇杯让酒液与空气获得更多接触，释放出更多香气。当你举杯闻味儿时，香气会沉聚在杯底，因此，你无需一直不停的晃杯，在喝前列口之前晃晃杯子，让香气释放出来就足矣。
摇杯会导致酒精挥发，这一点毋庸置疑。
另外，摇杯还有助于释放出葡萄酒里数百种不同的香气化合物，正是这些化合物让葡萄酒散发出一系列变幻莫测的香气。以一款浓郁强劲的加州赤霞珠为例，你会同时从中发现黑色浆果，雪松和香草的味道，这些化合物极其微小，以至于可以漂浮在挥发的酒精颗粒上，一同进入你的鼻腔。这就是葡萄酒香气进入嗅觉系统的途径。
如果你想证实葡萄酒香气的重要性，只需塞住鼻子，所有的果香全无，真实的口感，比如酸甜苦咸和酒的质地都会独立于香气存在。
对初学者而言，摇杯也是技术活，较简单的方式是将杯子放在桌上，用拇指与食指捏住杯颈底部靠近基座处，然后以基座为中心，在桌子上小幅打旋。等你熟练了，不用放在桌上，也能摇杯不洒。