一般而言，新蒸馏的白酒原酒酒精含量高（可达70%vol以上），低沸点物质物质较多，闻起来刺激性强，口感辛辣、爆冲难以下咽，因此需要通过贮存老熟工艺来减少其刺激和爆辣感，增强酒体协调和醇厚感。白酒长期生产实践经验证明陶坛贮酒的老熟效果优于不锈钢罐、水泥陶板池等贮酒容器。
陶坛是由优质黏土通过高温烧结而成，其材质结构稳定性高，卫生，有较好的透气性和保温效果，不易氧化变质，同时耐酸、碱，抗腐蚀性强。
陶坛贮酒工艺是白酒生产中的重要环节，具有两大显著特点：一是陶坛在高温烧制过程中形成微孔网状结构，这些网状结构在贮酒过程中起着呼吸和透气作用，可将外界的氧气缓慢地导入酒中，促进白酒的酯化和其他氧化还原反应，使酒质逐渐变好；二是陶坛中含有金属离子，可促进酒分子的重新排列，增强乙醇分子和水分子的缔合能力，加速酒体进入一个相对稳定的状态。同时，陶坛本身含有多种金属氧化物，在贮存过程中逐渐溶解于白酒中，与酒体中的香味成分发生络合反应，对酒的陈贮老熟具有促进作用。
陶坛贮酒也有其自身固有的缺点，由于其存在微孔结构，造成白酒在贮存过程中易发生挥发和渗漏，造成贮酒损耗过高；由于陶坛易破碎，不宜运输和转运，且单坛贮存酒容积较小，占地面积过大，从而增加了白酒的生产成本。虽然有这些缺点，但多数白酒中的老酒香气主要是靠陶坛贮存3年以上才会出现，这也是陶坛广泛用于贮存优质白酒的原因之一。
综上所述，陶坛主要用于贮存优质白酒的原因也就显而易见了。