药引是引药归经的俗称，指某些能引导其它的药力到达病变部位或某一经脉，起“向导”的作用进行针对性。它们不仅与汤剂配合，更广泛地和成药相配合在一起应用。另外，“药引子”还有增强疗效、、矫味、保护胃肠道等作用。在一张处方中，需不需要药引子，由医生根据病情而定，一般不需要病家自己去配制。
黄酒不仅能将的有效成分溶解出来，易于人体吸收，还能借以引导药效到达需要的部位。在唐代，我国第—部药典《新修本草》规定了米酒入药。李时珍在《本草纲目》上说：“诸酒醇醨不同，惟米酒入药用”。米酒即是黄酒，它具有通血脉，温肠胃，润皮肤、养牌气、扶肝，除风下气等作用。由此可知，历来人们用黄酒作酒基制成养生和医用治病的酒，而且说明黄酒与中药药剂有一种天然的糅合因子或亲和性。
白酒虽对中药溶解效果较好，但饮用时刺激较大，不善饮酒者易出现腹泻、瘙痒等现象。啤酒则酒精度太低，不利于中药有效成分的溶出。而黄酒酒精度适中，是较为理想的药引子。