首先是法国葡萄酒保存时应将酒瓶躺倒平放(而不是竖起站立)在高湿度、避光、震动少、无异味处,温度维持在12到14度较佳。开瓶之前才能直立放置半天或一天,以沉淀酒渣。开瓶之后应先静置1小时,然后换瓶,倒入大肚瓶中再静置1小时后饮用。
其次,喝法国葡萄酒很讲究营造品酒的环境。即使拥有位极红酒的“罗曼尼康帝”,若一手抓一棵大葱或涪陵榨菜一边喝酒,世界红酒之冠的美味恐怕也要大打折扣;反之,野餐时带上二三百元的葡萄酒,在甘冽清流的山溪水中镇一镇,在田园牧歌的风光中品赏,那味道一定是较美好的。
要营造品酒的环境,进餐的氛围、场面的配虑、各人的喜好以及人际关系都很重要,食物的搭配就更有讲究了,我们在下面还会具体说到。
接下来是开酒。除了是西餐厅,我很少把这份乐趣轻易让给别人。
开酒不但很潇洒而且很简单:查看过酒标确认无误后,就可在瓶口铝箔包装的凹下处用小刀割开,从开口向上一气呵成地将包装纸拆开,然后用洁净餐巾擦拭瓶口。接着,从软木塞正中央垂直插入开瓶器,再把开瓶器的杠杆抵在瓶口上慢慢拔出软木塞,较后用大拇指和食指捏住软木塞,一边让空气透入瓶内,一边缓慢拔出软木塞并再度清理瓶口。
开酒后,前列步是检查软木塞。理想的软木塞状态应该是只有底部是湿的,而其它的部份保持干燥,太干或太湿的软木塞都表示空气已经进入酒内,也就影响了酒的品质。另外,若软木塞潮湿的部份带有酸味或令人不愉快的异味,表示这瓶酒健康状况不佳或可能已被开过。
第二步是检查颜色。也就是在品尝之前,将少量的法国葡萄酒倒入酒杯,观察酒的色泽是否清爽。有些红酒颜色较深,但是也不至于混浊不清。
同时,颜色的色度也很重要,就像紫色通常是年份较轻的酒,深红色是较成熟的酒,砖红色或褐色则是代表更成熟的酒龄。一般说来,较深的酒色品质也相对的比较好。