精酿啤酒其实很难界定，你无法从酿酒方法上去区分它，也无法从酿酒原料上来划分。精酿啤酒只是品质高且富有特色，强调创新、多元化、小型化和本土化，这也是一个比较笼统的概念。可以说，精酿啤酒更多的是针对酿酒厂、酿酒师，而不是某种风格的啤酒。同一种类型的啤酒，可能这个酒厂生产的满足了条件，可以称为精酿啤酒，另外一个酒厂的不满足条件，就不能称为精酿啤酒了。
其实所有的啤酒都可以按发酵工艺分成艾尔啤酒（上发酵）和拉格啤酒（下发酵）。精酿啤酒大多是艾尔类的（当然不是所有的艾尔都是精酿啤酒），也包含了一些拉格类。艾尔类啤酒口感更浓郁饱满，拉格类更清爽。以下是世界上经典的啤酒风格且精酿圈已经涉足的啤酒类型。
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英国
欧洲时啤酒的发源地，按照地区来划分的话，所有的啤酒都可以划分为英伦系、北欧系和比利时系。英伦系的都属于上发酵啤酒，北欧系的以下发酵啤酒为主，比利时则以上发酵啤酒和独特的自然发酵闻名。
（1）英式苦啤
几乎每一家英国啤酒厂都会生产英式苦啤（English Bitter）。不过，英式苦啤并不是很“苦”，苦只是啤酒里若隐若现的骨架，它还有其他更丰富的东西来丰满其曼妙的身姿。
英式苦啤一般不添加其他辅料，但是其原料本身就极为有特色。英式麦芽多为冬季品种，给啤酒带来的麦芽感、层次感，在其他麦芽里是很难找到的；其啤酒花苦得柔和低调，能给英式苦啤带来花香、脂香和干菇一样的香料味；其酵母是酒厂的特色酵母，带有独特的花味和香味，发酵时间也相对更短。
英式苦啤很新鲜，当然保质期也较短，酒精度一般是 3-6% ABV。它也有不同的分类，口感从淡到浓分别是普通苦啤（Ordinary Bitter）、优质苦啤（Best Bitter）和加重苦啤（Extra Special Bitter/ESB）。
（2）英式淡啤
英式淡啤（English Pale Ale）也许算得上是现代精酿啤酒的鼻祖，它直接影响甚至催生了当代精酿啤酒运动。注意这里的“Pale”是指颜色淡，不是口味淡。
英国有一个特别的地区叫 Burton-upon-Trent，那里的水质特别硬（水中钙、镁离子含量高），很适合用这种水加淡色麦芽做成颜色浅淡的英式淡啤，酿成的酒回口特别干，啤酒花味特别脆。
英式淡啤颜色中等，拥有 5% ABV 左右的酒精度，经过过滤、后装瓶，算得上是较烈的瓶装化英式苦啤。
（3）印度淡啤
印度淡啤（Indian Pale Ale/IPA）是英式淡啤的加强版。
17 世界史，大量英军驻扎在印度。但是印度并不生产啤酒，而对于英国人来说，啤酒几乎就是他们的命。英国国内的啤酒又没那么长的保质期，能在船上风吹雨打几个月到印度还不变质的。终于有一天，一家英国啤酒厂想出了办法：加入大量啤酒花（啤酒花是个天然抗腐剂），提高酒精度（增加到 7% ABV 以上），让啤酒在桶里至少发酵几个月时间。这样就极大地延长了啤酒的保质时间，还有强烈的酒花香气。这就是印度淡啤的由来。
（4）柔和淡啤
柔和淡啤（Mild Ale）的酒精度跟英式苦啤一样不是很高，一般在 3% ABV 左右。它的颜色较深，一般带有焦糖、巧克力、水果和啤酒花柔和微妙的苦味。
柔和淡啤有一个加强版--英式棕啤（English Brown Ale），麦芽香气更重，酒精度在 4.5% ABV 左右，有明显的焦糖干但回口依然干脆。英式棕啤也具有英国传统啤酒柔和的特征。
（5）波特和世涛
波特（Porter）和世涛（Stout）是英国的 2 种“黑”啤，而且它们二者的风格比较相似。
18 世纪的英国码头搬运工十分喜欢将各种啤酒混在一起喝，受此启发，一家英国啤酒厂发明出将英式淡啤、棕啤等混在一起的啤酒，取名波特（“Porter”的字面意思是“搬运工”）。波特颜色为黑色，口感非常顺滑，焦糖甜味和苦味平衡的非常好，还带点巧克力的味道。
世涛和波特其实一脉相承，波特传到爱尔兰之后，当地人对其进行了改良，原料中添加了黑色麦芽。世涛的颜色很深，会有巧克力、太妃糖甚至是咖啡的味道，回味带点甘甜，口感偏干爽浓郁。
德国
很多国人都认为“德国啤酒是较好的啤酒”，德国的啤酒大部分是拉格类的，也是现代工业啤酒的发源地，但是现在它的发展遇到了点麻烦，其传统的“啤酒纯净法”，限制了酿酒师的创造性和啤酒的可能性，国内的精酿酒厂并不多。
（1）荷拉斯
荷拉斯（Helles）是一种淡色拉格，颜色金黄透亮，入口细腻，强调麦芽味，酒精度一般在 4% ABV 出头。
它用料简单，一般由单一麦芽和单一啤酒花酿造，但是它的酿造比很多其他类型的啤酒更麻烦，而且容不得任何瑕疵，否则会带来严重的影响。不过其清爽的口感跟工业水啤比较接近，很新兴的小酒厂都不愿意去酿它。
（2）顿克
德国深色拉格里较经典的啤酒是顿克（Dunkel）。它由烘焙的黑色麦芽酿造，有焦香味、咖啡味，有丰富而富有层次的麦芽味，啤酒花味道较淡，酒体颜色深红偏黑，泡沫细致浓厚，入口香甜可口却干净，酒精度只有 5% ABV 左右。
和顿克很相似的啤酒叫斯日瓦（Schwarz Bier），它们分别像拉格中的波特和世涛。斯日瓦颜色更深，泡沫很致密，口感更重一点，麦芽的香甜更圆润一点。
（3）三月/十月啤酒
三月/十月啤酒（Marzen/Oktoberfest）是一种颜色稍微浅一些的深色拉格。在过去，夏天是无法酿酒的，德国酒厂往往在春天时酿制一批酒精度较高的啤酒，夏天放入冰窖，10 月份再开坛，这就是十月啤酒的由来。
三月/十月啤酒酒精度为 5-6% ABV，颜色为红铜色，入口饱满、圆润、顺滑，并有柔和的苦味来平衡酒体。那种轻柔且多汁的麦芽甜味和充满层次感的浅烘焙味，是它较明显的特色。
（4）博克
博克（Bock）是一种酒精度更高的深色拉格。这是一种较烈的啤酒，酒精度为 6-8% ABV，啤酒花味到很弱，但拥有浓重的麦芽味和浓厚的酒体。传统的博克要经过数月的冷储存，其口感极为顺滑，麦芽香中带有焦糖味、面包味。
加强版的博克即双料博克（Doppelbock），口味更壮更烈，酒精度一般为 7-10% ABV，曾经是修道士们辟谷时的营养品。更烈的博克还有冰博克（Eisbock），酿造时会进行冰冻，剔除水分，留下更浓烈的啤酒，酒精度一般 10% ABV 出头。
（5）小麦啤酒
小麦啤酒（Weissbier）就是国人所称的白啤，苦度极低，酒体清爽淡口，酒味清香。大部分啤酒都是以大麦作为原料的，而小麦啤酒中则含有 30-60% 的小麦。小麦中含有很高的蛋白质和胶体，不像