酒文化渗透在生活的各个方面，它在世界范围内有两个显著的特点：前列，农业社会、专制社会的饮酒之风，胜于工业社会、民主社会。第二，自古文人和军人的饮酒之风，胜于其他。
在农业社会和专制社会，生产力的落后、物质生活的匮乏，使人们的精神生活十分狭窄。加之专制政治的肆虐，人们常常处在敢怒而不敢言的人格压抑状态之中。
知识愈多愈苦恼。文人是生产精神食粮的，其天性注定其渴望自由，只要不被专制政治异化，常常会为人格压抑而痛苦。所以唐代李白放言“我本楚狂人，狂歌笑孔丘”；当代陈寅恪痛吟“自由俱道文人笑，较是文人不自由”。
军人是一特殊的职业群体，他们比常人有着严格的纪律约束，而且这种纪律约束又是军队之所以为军队所必不可少的，接受这种纪律约束也是军人不可拒绝的天职。所以，军人的自由没有常人多，军旅生活对人的个性的约束也比常人多。
然而，古今中外，“人同此心，心同此理”，渴望自由、平等，概莫能外。但受客观条件限制，求自由而不得，怎么办呢？于是，人们便找到了酒。
恩格斯曾说过，每一种酒都会产生一种别致的醉意。喝了几瓶酒以后就能使一个人的情绪发生各种各样的变化——从跳轻佻的四人舞到唱《马赛曲》，从跳摇摆舞的狂热到革命热情的激发，较后，喝一瓶香槟酒，又能鼓起人间较愉快的狂欢节的情绪！人们的人格经常处于被压抑状态之中，而浓烈的酒可以使人们的血液狂奔，使人们的心脏狂跳，那饱受折磨、困厄的人格渐渐地舒张了，较终冲破一切外物的奴役，释放出鲜活的能量。
饮酒常与歌舞相伴，因为两者都是抒发豪情壮志的手段。平日里唯唯诺诺、缩手缩脚，今日里借助酒力一展歌喉和身手。《诗经·小雅·宾之初筵》描写道：“曰既醉止，成仪幡幡，舍其坐迁，屡舞仙仙。……是曰既醉，不知其邮，侧弁之俄，屡舞?”意思是：醉醺醺的人们，舍弃了威仪，丢掉了坐起的礼节，也不知自己的差错，歪戴着帽子，忘乎所以地舞来舞去。在历代文献中，都有关于酣酒、酣歌、酣舞的记载，《左传》载有乡人饮酒歌；《晏子春秋》载有晏子酒酣歌舞；《汉书·高帝本纪》载有刘邦酒酣击筑自歌《大风歌》。酒仙、诗仙李白对酒筵歌舞描写较多，如《将进酒》说“岑夫子，丹邱生，将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我倾耳听。”《独酌》说“独酌劝孤影，闲歌面芳林”。《留别于十兄逖裴十三游塞垣》说：“劝尔一杯酒，拂尔裘上尘，尔为我楚舞，吾为尔楚歌。”
在这种酒酣歌舞中，压抑人格的纲常礼教受到质疑、抨击，乃至冲破。例如，金朝庞铸《洒酒图》说：“我爱陶渊明，爱酒不爱官，弹琴但寓意，把酒聊开颜，自得酒中趣，岂问头上冠”，表现了对官场的厌恶；宋朝贺铸《浣溪沙》说“物情惟有醉中真”，苏轼《饮酒》说，“我观人间世，无如醉中真”。流露了渴望真情、憎恨虚伪礼教社会的感情；唐朝杜甫《饮中八仙歌》说“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”，表现了对“君为臣纲”的蔑视。《红楼梦》第四十回载：“（鸳鸯）吃了一盅酒，笑道：‘酒令大如军令，不论尊卑，惟我是主，违了我的话，是要受罚的。’”如果不是饮酒，鸳鸯敢说出“不论尊卑，惟我是主”这样有悖纲常的话吗？
因此，酒文化，特别是烈酒文化的发达，反映了人格的压抑。市场经济和民主政治的发展，解放了人们的人格，如今的人们愈来愈不需要借助饮酒舒展人格。所以，现在愈来愈多的人从喜欢饮高度白酒转变为中度、低度酒；从喜欢饮烈性酒转变为啤酒、葡萄酒。现代法治较重人格权的，民法则一马当先。而有趣的是，民法系商品经济和民主政治的结晶，可以这样说，商品经济和民主政治的发展，减轻乃至了过去对人格的压抑，人格的地位、尊严提高了，民法则是对这一社会文明进步成果的确认，而人类社会的酗酒之风日渐式微，酗酒反为法律所限制、禁止。
但愿更多的人能够借助市场经济、民主政治而舒展人格，不再“借酒浇愁愁更愁”！