葡萄酒的酒塞形状各异,平时常见的酒塞主要是软木塞、螺旋盖和蘑菇塞,有时也能碰到蜡封的葡萄酒,那么这些酒塞各自有着怎样的优缺点呢?
软木塞
常见的天然软木塞是由栓皮栎树的树皮制成的,一只合适的软木塞需要满足很多条件:密度要适中、硬度要适中、柔韧性要好、弹性要好、还要有一定的渗透性和粘滞性……
天然软木塞柔软且富有弹性,并且不会完全密封住瓶口,微量的氧气可以透过木塞与酒液接触,有利于葡萄酒在瓶中的发育和成熟,使葡萄酒的口感更佳饱满醇厚。
除天然软木塞外,市面上也有不少的人工合成的软木塞。不过它们也存在着很多共同的缺点:除了成本较高和令人困扰的木塞污染,软木塞还容易在干燥环境中松脱,导致葡萄酒氧化变质;此外,在开瓶时也有木塞断裂或木屑掉入酒中的可能……
螺旋盖
这种看起来十分廉价的瓶塞在1964年问世,并很快占领了市场。螺旋盖既可以采用金属制作,也可以使用塑料制作,很多人工合成酒塞还可采用植物性聚合物制作。
螺旋盖没有软木塞那么讲究,不存在木塞污染带来的“木塞味”,使用寿命长,并且价格便宜,易于开启。
但螺旋盖密封性强,不能像软木塞一样控制氧气进入,并且大多采用不可重生资源制作,虽然便宜但并不利于环保。
蘑菇塞
香槟等起泡酒中含有大量的气泡,未开瓶时的瓶内压力可达5-6个大气压。高强的气压使酒液犹如一头凶猛的“野兽”,随时可能破瓶而出。
为了解决这个问题,人们专门设计了直径为31毫米的软木塞,然后再用特殊的机器将木塞打入瓶中,形成“蘑菇柄”。而露在瓶外的部分,仍然保持着未被挤压时的大小,也就是“蘑菇伞”。
除此之外,人们还为蘑菇塞设置了另一个枷锁——金属帽和铁丝。将软木塞留一部分在瓶外,用金属帽和铁丝将木塞和瓶口牢牢地栓在一起。这也是为了防止瓶内压强过大,将瓶塞发射出去。
这种蘑菇塞也常被人习惯性地称为香槟塞,主要也是用于香槟(Champagne)、普洛赛克(Prosecco)、卡瓦(Cava)等起泡酒的封瓶。
不过,虽然蘑菇塞也是软木塞的一种,但相比于普通葡萄酒的软木塞,这种蘑菇塞通常在开瓶后没有开瓶器钻入的小孔,形状也更讨人喜欢。但香槟在开瓶后,瓶塞底部的“蘑菇柄”会自然伸展,很难再塞回酒瓶。
蜡封
滴蜡封瓶是一种十分传统的封瓶方式。在装瓶技术不发达的年代,没有热缩帽和锡帽,酒庄在用橡木塞封瓶后,会在瓶口打上一层蜡密封,避免空气进入酒瓶,造成葡萄酒氧化。
但是,由于蜡封成本较高,开瓶不易,如今蜡封葡萄酒已经越来越不常见了,因此还能采用蜡封的葡萄酒,往往是具有很强陈年潜力的好酒。
不过在如今,也有部分生产商为了包装自己的葡萄酒,刻意在这些细节上下功夫,将蜡封变成了一种营销手段。因此,我们在判断葡萄酒质量时,还是要理性地判断。