黄酒因其颜色而名之，又称老酒，是一种低度酒，酒精含量一般在15%到20%之间。黄酒也是用谷物酿造的。它与白酒的酿造方法完全不同，是采用压滤工艺生产的，因而较好地保留了发酵过程中产生的葡萄糖、糊精、甘油、矿物质、醋酸、醛，酯等。据分析，黄酒可提供给人们的热量比啤酒和葡萄酒都高得多。
黄酒中含有十多种氨基酸，大多数氨基酸是人体不能合成的而且是人体必需的。据测定，每升黄酒中的赖氨酸的含量，在中外各种营养酒类中较丰富，所以人们把黄酒誉为“液体蛋糕”。还由于黄酒酒精含量远远低于白酒等蒸馏酒，不但营养丰富，且具气、助运化、舒筋、健脾补胃、寒的功能，所以医学上被广泛用于治病制药。如绍兴的加饭酒、状元红、即墨老酒等。