我们都知道，并不是所有的葡萄酒，酒精含量都一致。就拿德国雷司令(Riesling)来说，它的酒精含量有可能只有加州或者是澳大利亚雷司令酒的一半。法国香槟(Champagne)却有可能比意大利起泡酒(Italian Spumante)的酒精度高25%，而加州仙粉黛(Zinfandel)却有可能接近加强酒的水平。
近几十年来，葡萄酒的酒精含量普遍呈上升趋势，其原因在于拥有丰富果味的高酒精度葡萄酒更能够吸引消费者。这些丰富的果味源于温暖气候条件下所产的葡萄能够成熟，而成熟的葡萄糖分含量高，糖分含量越高，就意味着葡萄酒发酵过程产生的酒精就越多。
加利福尼亚州就是气候影响葡萄成熟的一个典型案例。在过去的15到20年之间，加利福尼亚州的葡萄种植区的气温逐年稳步上升。澳大利亚、西班牙、南美洲地区也呈现出相同境况。
当然啦，并不是所有的葡萄酒产区都是炎热气候。德国靠北，属于寒冷气候地区，所以该地区的葡萄成熟缓慢，酿造的雷司令酒精度较低。再比如说俄勒冈，其属于气候寒冷的西北地区，跟加州的黑皮诺(Pinot Noir)相比，俄勒冈的黑皮诺酒体较轻、酒精度更低、口感更干。
有数据表明，酒精的含量会影响葡萄酒的风味和结构。酒精蒸发令我们更容易感受到葡萄酒的香气。酒精还可以增加葡萄酒的黏度，促进酸度和甜度之间的平衡。但需注意的是酒精度含量过高会掩盖葡萄酒的风味和香气，造成过于强烈热辣感。如果你对此有所怀疑的话，那么，请喝一口零酒精的葡萄酒感受一下它们之间的差异。