使用软木塞的葡萄酒，除了有发生软木塞污染(TCA)的风险之外，软木塞凸起、相对瓶口鼓出来一小截的现象也并不少见。这种情况到底是什么原因造成的呢?酒塞鼓出来一截的葡萄酒还能喝吗?
主要原因：压力不平衡
葡萄酒在灌装时，有一定几率会发生酒塞没有塞紧的情况，导致酒塞鼓出。不过，假设一瓶葡萄酒在灌装出厂时一切正常，也就是说这是一瓶灌装合格的葡萄酒，那么在出厂后出现软木塞鼓起的现象，一般是由压力不平衡而导致的。
1. 极端温度
其中，常见的引起压力不均而导致软木塞鼓起的原因，是极端的温度条件。葡萄酒在运输和储存的过程中，需要相对恒定、温和的温度条件，极端的高温或者低温都可能引起瓶内压力变化导致酒塞鼓出瓶口的现象发生。
例如，酒液遭遇超低温，酒液中的水分会凝结成冰，这个过程中酒液体积会增大，将瓶内的空气“推”出去，使得酒塞受压而凸起;而在高温环境下，高温压力也会使得酒塞凸起和漏液。
2. 二次发酵
另一种情况则是，某些葡萄酒在装瓶后，酒中仍然残留部分酵母，在瓶中发生二次发酵，产生酒精和二氧化碳(直到酒精浓度增大到使得酵母完全停止活动为止)，加大瓶内的压力，这种情况下酒塞也会被瓶内的压力推出瓶子，导致鼓起。
伴随二次发酵而来的，还有少量的气泡，这也是某些静止葡萄酒也会含有微量气泡的原因之一。
3. 过度干燥
除此之外，软木塞在存储和运输过程中，由于过度干燥而导致酒塞收缩，加上震动等原因，也可能引起酒塞的凸起。
很多廉价酒使用的软木塞质量不佳，或是封装时处理不当也可能导致酒塞凸起，但这种情况应该在购买时就能发觉。如果你的一瓶酒在购买时并没有什么异常，某天突然发现酒塞凸起，则很可能是由于存储环境的温度变化而导致的。
酒塞鼓起的葡萄酒还能喝吗？
由于酒塞鼓起大多数情况下都是高温引起的，因此我们必须了解高温对葡萄酒的危害到底有哪些：
首先，高温会使得葡萄酒的单宁更加突出，葡萄酒的口感也会变得更加干涩更加猛烈。原本柔和顺滑的葡萄酒也会变得粗涩而难以入口。
其次，葡萄酒中的果香会被讨厌的酸味盖过。
也就是说，高温会使得原本果香丰富、口感顺滑的葡萄酒，变得又酸又涩，难以下咽。软木塞鼓起，是严重高温情况下导致的后果之一(另一个后果则是漏液)，因此出现这种情况往往表示该瓶葡萄酒已经受到严重侵害，但这并不表示该酒会危及人体健康，只是味道和口感发生了变化而已。
无论如何，这种变化都会非常明显，你不可能尝不出来，因此假如你对酒塞鼓起的葡萄酒心存疑虑，只要喝一口就知道该酒还适不适合饮用了。