倘若你对以色列的了解还留存在二战时期险遭灭绝的犹太人，抑或连年战争已经让此地生灵涂炭，那么这一认知是片面的，因为在这一土地上，犹太人仍然在创造着人类文明的奇迹。
犹太人对于人类文明的贡献是的。公元前1300年的摩西开启了西方世界的法治精神世界。基督教的创始人耶稣，《资本论》的作者马克思，“潜意识”的发现者弗洛伊德，相对论的发明者爱因斯坦。到现在，犹太人依然是科学家和思想家密度高的民族，也是诺贝尔奖获得者密度高的民族。
但笔者却想介绍一个平凡的犹太人在以色列这片贫瘠的土地上酿出石榴酒这样一个不平凡的故事。
以色列是一个农业强国，但它的强国地位却是在极其贫瘠的土地创造出来的。以色列90%的土地是沙漠，而可耕地的面积仅有20%，而且土层之贫瘠世所罕见。不仅耕地，以色列水资源也是超乎想象地匮乏，境内仅有一个微型淡水湖和一些小溪。以色列的降水也极少，年降水约200㎜，一些地方雨尚未落地就已经在空中蒸发。但以色列的许多农产品的单产量和加工技术却是世界的水准。
雷蒙酒庄就是这样一个以色列农业创新的缩影。1992年，一位叫Gaby的犹太人在以色列与黎巴嫩交界的上加利利地区购置了一片农田，计划种植桃子，因为以色列国家对国民投身农业创新给予了相当诱人的政策空间和鼓励措施。正当万事俱备的时候，Gaby先生读到了一篇关于石榴有益人体健康文章。文章介绍说，石榴酒有利于改善心血管的健康，还有助于预症。
这让他很兴奋。基于对人们越来越渴望健康的洞察，他毅然决然地改种石榴，并开始寻找优良的品种。犹太人的挑剔往往出于对科学的严谨，他找了十多个石榴品种都不满意，于是开始与以色列农业科学院合作，自己研发杂交品种。经过多次反复试验，终于找到一个既适合土壤、高产又高品质的石榴品种。在收获石榴，Gaby先生的石榴个头大，单个重达1.5公斤，而且果汁丰富。通过检测发现，新品种含糖量高达24-26%，是普通石榴的2倍。兴奋的Gaby先生用他双胞胎女儿的名字命名并在以色列注册了国家专利“NG酿酒石榴”。
根据犹太教的规定，石榴树前三年结出的果实是不能吃的。因此对自己石榴超级自信的Gaby先生尝试用来酿酒。
2003年，他成功酿制了2600瓶石榴酒。当时，他的大儿子AVI马上就要在国外完成学业，还不清楚回到以色列以后从事什么工作。Gaby却希望儿子能子承父业，但儿子却对父亲的“事业”似乎不以为然。倔强的Gaby先生承诺儿子，只要他在2-3月之内卖完2600瓶石榴酒，他就可以自由选择自己的梦想。出人意料，AVI仅用3天时间就全部卖光2600瓶酒，这让Gaby先生很惊讶，就连AVI自己也没有想到。
这件事让AVI改变了对父亲事业的看法。爷俩到咖啡馆里庆贺，喜不自禁地描述石榴果园和石榴酒的市场前景时，意外碰到一位频临倒闭的酒庄庄主想出售自己的酿酒设备。他们当即决定买下来，从此开创属于他们自己家族的酿酒生意。
他们将酒庄取名为“RIMON（雷蒙）”，希伯来语就是“石榴”的意思。石榴酒是一个很小众的产品，但因为他们的石榴含糖量高，酿制的是原汁的石榴酒，的口感征服了许多有幸品尝过他们酒的人。因此他们的生意一帆风顺，越来越火，而他们又相继研发了石榴干红、石榴半甜酒、石榴波特酒、石榴起泡酒、石榴汁、石榴精油、石榴巧克力、石榴化妆品等新产品，以适应不同消费群体不同的消费需求。目前，雷蒙石榴酒已经在美国、英国、日本、欧洲热销，并在市场崭露头角。
雷蒙石榴酒深受市场欢迎，与Gaby先生对农业和酒庄的科学打理是分不开的。雷蒙酒庄的果园处于上加利利地区海拔高达800英尺的死火山上，山上的玄武岩白天吸热，晚上散热，特别有利于石榴的生长。根据果园的地形、地貌和光照等因素，Gaby先生选择了两种树形，即单枝和V型多枝石榴树。譬如在山底下的石榴园因为光照时间长，他就采用V型石榴树枝，每棵树都有4-5个分枝，每个分支又像一棵小树，当树枝挂满石榴时就会自然下垂弯曲，整棵树就像伞一样撑开，每一个石榴果都能接受阳光。
石榴树每年挂果5次，第1次的果子大，之后渐次之。他只取前2次的石榴用来酿酒，第3次的石榴挂在树上不采摘，作为果树的养料。后2次结的石榴则用来制作石榴精油和石榴籽粉等化妆品的原料。而且，Gaby先生还专门申请了以色列的国家专利保护，只有在他1500亩土地上生长的石榴才符合他的专利保护条件。
雷蒙石榴酒酿制工艺与葡萄酒相似，但也有其独特之处。1） 特殊的石榴去皮工艺。 雷蒙酒庄采用获得以色列国家专利的石榴去皮机去皮，保持果实的洁净。 2） 采用低温16-20摄氏度发酵，以保留石榴的健康营养成分；发酵时间长达60-120天，分为两个过程，一个是糖转化为酒精的过程，另一个是苹果乳酸发酵过程，就是使石榴汁本身所含的物质产生乳酸，使酒口感更圆润，口味更醇和绵长。3） 雷蒙石榴酒选择用法国橡木桶陈酿，因为橡木桶可以赋予石榴酒更加富裕的香气和特殊的口感。因此，高品质的雷蒙石榴酒往往会在橡木桶中陈酿6-48个月不等。但并不是所有的石榴酒都适合橡木桶陈酿，还要取决于酿酒石榴的PH值和酒的品质。4）一般1公斤葡萄能酿制1升葡萄酒，但酿制1升雷蒙石榴酒却需要4.5公斤的专利石榴。
有一项殊荣可以作证雷蒙酒庄在以色列的地位和成就，那就KOSHER犹太洁净食品认证。KOSHER是希伯来语，意思是上帝洁净过的、恰到好处，是犹太人高等级的食品认证。犹太人酿酒和饮酒的文化，深受宗教思想的影响，这与隔海相望的地中海北岸国家西班牙、葡萄牙、法国和意大利一样，所有品质优良和品牌悠久的酒都跟宗教密切相关。KOSHER认证的食品在全世界范围内深受欢迎，在美国的市场规模则以每年10%的速度增长。
深秋正值收获石榴的季节，人喜欢把石榴的圆满和多子多福和中秋佳节联想在一起。而犹太人在二战时期与人所结下的特殊的缘分和情义，使其对的传统文化非常尊重。值此佳节，不妨饮一杯以色列的特产——石榴酒，让醇甜的石榴酒在味蕾上舞蹈时，畅想以色列那片战地净土上的旖旎风光，体味犹太人却又执著的文明味道。