每种葡萄酒在饮用前，都需要存放一段时间。准确的时间取决于对新鲜与醇香两者的取舍。并不是说陈酿很久的葡萄酒可放心饮用，因为葡萄酒的存放也是期限的。
国外的红酒一般是不标注保质期的，只有一般意义上的适饮期。也就是从葡萄酒酿造完成开始上市到消费者饮用这段时间。对于一般普通干红葡萄酒而言，适饮期只有几年时间。在葡萄酒这座金字塔顶的葡萄酒才可以长期保存而不变质。好的干红葡萄酒可以储存几十年甚至更久，而口感依然丰富美好。但国产葡萄酒因为没有专门的法律，只有参照食品卫生法管理，所以必须标注有效期。一般是十年，但是如果储存不当的话，估计不到十年的时间葡萄酒已经变成酒醋了。
一般在适当的外在保存条件中，一些日常酒，大约100左右的，是没有多少存放价值的，越快喝掉越好。
稍微好点的酒，在200~300左右市价的，饮用期大约在5年，不超过10年。
一些次高端的酒可以10年到15年。
一些陈酿酒可以放25年甚至更久。