醒酒的原理就是让葡萄酒与氧气进行的接触，达到软化单宁，让酒中的香气散发出来的目的。没有醒酒可以把酒倒进酒杯里面，增加与氧气的接触面，然后静置一段时间来醒酒。
醒酒的目的：酒中单宁在开瓶前氧化程度是很低的，酒香味封在酒里，喝起来酸涩，果香味淡。而醒酒的目的是让葡萄酒透透气，吸收氧气，的氧化，释放迷人的香气，降低涩味，使酒的口感柔和、醇厚。同时也可过滤一些年份酒的滤沉淀物。简单来说，醒酒主要有3个作用，分别是除渣、氧化以及去除不愉悦的味道。
没有醒酒器的醒酒方法
用酒杯醒酒
用玻璃来装葡萄酒，不会影响葡萄酒的风味，是制作醒酒器的上好材料，如果家中没有长长的玻璃醒酒器，那么用平时喝葡萄酒的玻璃杯也可以醒酒，将葡萄酒倒在高脚杯中，然后用两个杯子来回的倒5次左右，能达到醒酒的目的，或将葡萄酒倒在高脚杯里，然后摇晃被子，加大红酒与空气的接触面积加快醒酒或直接静置20分钟左右，也能醒酒。
瓶中醒酒
瓶中醒酒又称瓶醒，就是将红酒打开软木塞后，敞开着瓶口，放在那里等待红酒自己慢慢醒酒，这是简单的醒酒方法，也用不上醒酒器，但这种醒酒方法比较耗时，可能需要1小时以上的时间。