远在春秋战国时代绍兴就开始酿酒。但绍兴酒真正确立地位，是在距今1500年左右的南北朝。自五世纪以来，绍兴酒已成名酒。据《会稽县志》记载：“越酒行天下，其品颇多，而名老酒特行……。”会稽就是现在的绍兴，绍兴酒古称“越酒”。据传说，绍兴县城出现规模较大的酿酒作坊是建于1662年的“高长兴酿坊”，1900年前后，酿酒坊曾达到2000家，分布于整个绍兴县境，年产量较高达六万吨。
特点：酒精浓度较低，酒味醇和，刺激性小，营养丰富。工艺：绍兴元红酒是采用精白糯米、优质小麦和鉴湖名水为原料，按一定的水、饭比例酿制而成。元红酒发酵完全，残糖少，酒液呈橙黄色，透明发亮，具有独特的芬香，酒味甘爽微苦。酒度为十六度左右，总酸度在0．45％以下，属干型酒类。它既是饮料酒，又是作料酒。
生产企业：浙江绍兴酿酒总厂。
奖项：绍兴元红酒在1979年和1983年举行的第三、四届我国评酒会上连续被评为国家优质酒。1984年，在轻工业部举办的酒类质量大赛中，荣获金杯奖。