香槟是起泡葡萄酒的一种，只有在法国香槟产区，根据制度规定的生产流程酿造出来的起泡酒，才可标注为香槟。
香槟是起泡酒的一种，但不是所有起泡酒都可以叫做香槟，它的名字是受到法国法律保护的。
起泡酒是指起泡葡萄酒。直观的表现就是这种酒带有气泡。
起泡酒按照原产地和酿酒葡萄、酿造方法的不同分为不同的类型，如法国香槟区的香槟，勃艮第和阿尔萨斯的克莱蒙特、西班牙的卡瓦、意大利的弗兰奇亚考乐达、普洛赛克和阿斯蒂；南非的开普经典、德国的塞克特、澳大利亚的起泡酒以及的起泡酒等。
酿造香槟重要的三个葡萄品种是：黑皮诺、霞多丽和莫尼耶比诺。
普洛赛克主要生产意大利威尼托地区的起泡酒葡萄或格雷拉葡萄。
传统香槟酒是采用主发酵后的干白葡萄酒加糖、酵母，再装瓶，在瓶中进行再次发酵制成。使用的葡萄汁应采用自流汁。
起泡酒的二次发酵发生在不锈钢槽中，这个过程称为Charmat方法。 直到二次发酵完成后才将葡萄酒装瓶，使其成为更具成本效益的方法，从而为消费者带来更实惠的价格。