苹果酒在世界上的地位非常重要，它可以作为餐前酒，也可以做为基酒使用，甚至还可以作为烹饪的辅料。美国人把它当作日常消遣的饮料来饮用，在爱尔兰甚至有着比健力士还特殊的商业地位。由于酿造过程类似，Cider 经常和 Beer 放在一起归类，所以在各大啤酒评分网站中你都可以找到 Cider 的身影。
苹果酒起源于法国
虽然我们手里的 Cider 更多是来自于英国或者英联邦国家，比如南非、新西兰、澳大利亚
英国也的确是世界上人均 Cider 消费量高的国家
但 Cider 的起源却是法国西北部寒冷的诺曼底地区
是的你没看错，法国！那个代表上帝将葡萄酒赐予人类的国家
当然也有一些地方是上帝罩不到的，比如诺曼底地区，那是法国不产葡萄的地方，因为太冷了
所以上帝就换了个思路，需要低温发酵的 Cider 就出现了
苹果酒很传统
1066 年，Cider 随诺曼王朝一起征服了英国，英格兰寺院中开始有了关于 Cider 的确切记载
在肯特郡、萨默塞特和汉普郡等这些主要的苹果种植区，多数庄园都逐渐配了自己的压榨设备，Cider 就此传开
到目前为止，英国 45% 的苹果用于 Cider 加工，有超过 350 种酿酒用的苹果，这甚至比英国啤酒的种类都多
英国 Cider 的年产量为 50 万吨左右，占欧盟总产量的 60% 以上，依然是世界上大的 Cider 生产国
尽管 Cider 市场发展迅速，但酿造工艺却基本延续了几个世纪以前的方法，不少种植酿酒用苹果的果园，其品种也是延续了上千年
Cider 酿造采用传统的英国乡村工艺，几个世纪以来人们都在用相同的方法酿造，并没有突破性的改造
用人话讲，就是：选择苹果、榨汁、发酵，经过冬天和春天，就可以喝到新鲜的 Cider
但从收获苹果到终酿成酒，需要投入大量的时间、人力和护理，与酿造葡萄酒一样繁琐
这也是 Cider 广受欢迎的根本因素——追求精致
苹果酒是世界第二大水果酒
在法国，Cider 的年产量约为 30 万吨，仅诺曼第地区年产万吨以上的 Cider 酒厂就有 6 个
在英国，24% 的消费者饮用苹果酒
在美国，2000 年 Cider 消费可以达到 6 万吨
苹果酒也有各种颜色
Cider 的色彩也不相同，不同种类提供了从淡黄到金琥珀甚至深褐色的多彩选择
颜色的不同源于压榨果汁和发酵过程的区别，也有一部分源于苹果原料的差异
大多数 Cider 都有气泡，只有少数无气的 Cider
苹果酒曾是硬通货
也许你听过在建造金字塔时期，工人们的工资就是啤酒
其实在 14 世纪英国的农场，Cider 也有类似作用
当时，Cider 也可以作为工资的一部分支付给工人
他们每天会得到 3 - 4 品脱 Cider，多可以用来代替五分之一的工资
1887年，英国通过了新的交易法案，这种拿 Cider 抵扣工资的方式才被废止，所有工资要通过金钱发放
苹果酒也有精酿
受到精酿啤酒运动的影响，也有人提出了 Real Cider 的概念
“CAMRA”运动把 Real Cider 定义为：至少包含 90% 的新鲜苹果汁的产品，不添加香精和色素
这个定义禁止使用苹果精和梨精，也禁止在果汁里加糖（发酵前加糖），除非几年后水果里的糖分自然减少才可以加糖
这个定义还允许发酵后为增加口感而添加甜味剂，并在发酵后进行有限的稀释处理
“CAMRA”认为，在发酵阶段加入一定量的糖来生产高酒精度（12–14%）的饮料，然后在用水稀释至8.5% 或更低的做法不符合“真正的果酒”的定义
从更加广泛层面上讲，英国法律把果酒定义为至少含有 35% 的苹果汁或梨汁，这有可能要采用添加剂的方法
新世界苹果酒
像精酿啤酒一样，Cider 也借着这股精酿的春风走向全世界
由于酿造方式与啤酒类似，很多精酿啤酒厂也参与到 Cider 的酿造
尤其是一些拥有良好气候环境的国家，比如南半球的新西兰
南太平洋独特的气候与大西洋阴冷的海风截然不同，使这里出产的农作物都有极为明显的特征
新世界的葡萄酒圣地，新世界的啤酒天堂，同样，也成了新世界的 Cider 花园
这里出产的 Cider 在范围内广受欢迎