波本威士忌产自美国肯塔基州的波本镇，其主要酿造原料为玉米，其比例必须大于51%。黑麦威士忌也称裸麦威士忌，其酿造原料比例一般为51%的黑麦，39% 的玉米以及 10%的大麦麦芽。
波本威士忌的主要原料是玉米，其比例至少为 51%。当然，你也可以采用玉米来制成波本威士忌，不过大部分的生产商还是会添加一定比例的其它谷物，如大麦、小麦和黑麦等。通常，玉米含量更高的波本威士忌口感会更甜，添加了黑麦的威士忌会更具香料味，加入小麦的波本威士忌则有点类似浆状物。
黑麦威士忌的酿造方法与其他威士忌的酿造方法大同小异。首先，将麦芽浆（至少 51% 的黑麦及其他谷物）加水并加入少量上批酒蒸馏时剩下的酸麦芽浆（Sour Mashing），形成酸麦芽浆（Sour Mash）。在酸麦芽浆中加入新鲜酵母进行发酵。然后是蒸馏，一般要蒸馏两次，一次用连续式蒸馏器，第二次用壶式蒸馏器或塔式蒸馏器进行蒸馏。蒸馏出来的酒液颜色澄清，用新的经烘烤的橡木桶陈年，才能改变酒液颜色、获取更多风味。