近几年，保健酒成为继白酒、葡萄酒和啤酒之后的酒业“第四大势力”。但与此同时，不少企业为了扩大产品的销路，把保健酒的保健功能定位很广，甚至宣称包治百病。
保健协会王中副指出，保健酒是在药酒的基础上发展起来，但它与药酒存在根本差异。从狭义上说，保健酒是经部门批准的具有保健食品标志的酒，属于保健食品范畴，没有疾病的作用；从广义上说，保健酒则指所有在普通酒里加了中药或其他活性成分，如按照秘方泡制而成，自称具有保健效果的酒。按照《保健食品管理办法》规定，只有狭义上的保健酒才能声称保健功能，才是真正意义上的保健酒。药酒属于药的范畴，具有疾病的作用，需要在医生指导下服用，有明确的适应症、禁忌症。保健酒以滋补、强壮、补充、调节、改善身体体质为主要目的，适用于亚健康人群、有特殊需要的健康人群。“保健酒并非人人适宜饮用，盲目饮用可能有损健康。”王中表示，中老年人是保健酒的重要消费人群，但也是高血压的高发人群，摄入鹿茸、人参等中药成分会影响血压，高血压患者肯定不适用含有这些中药成分的保健酒。肝炎、肝硬化、消化性溃疡、肺结核、心功能或肾功能不全者、心脑血管疾病患者等人群，也不宜服用保健酒。人参含有人参皂甙，这种物质具有抗血小板凝聚的作用，有血凝障碍的人绝不能喝，处于月经周期的女性同样不宜饮用。
消费者饮用保健酒时应注意因人而异，因时制宜。保健酒按其功能分为补气、、滋阴、补阳和气血双补等类型，饮用保健酒除应对照酒类的功效选购外，还应根据个人体质来选择。人的体质有热性和寒性之分，在不了解自己身体状况的情况下，随意饮用保健酒可能会引起不良反应或毒副作用。儿童、妊娠期妇女不适宜饮用保健酒；容易上火、经常面红耳赤、脾气暴躁、口舌生疮的人也不宜饮用；感冒期间和上火期间也不能饮用。
消费者在购买保健酒时，要仔细阅读产品说明书，了解保健功能，确认饮用者身体状况需要该产品提供的保健功能，符合该产品的“适宜人群”，对宣传得天花乱坠的产品更要警惕。2003年以前的保健酒必须经卫生部审批，2004年以后的保健酒必须经国家食品药品监督管理局审批，标签上分别标注“卫食健字”和“国食健字”字样，消费者可登录国家食品药品监督管理局网站查询保健酒的真伪。