意大利拥有酿酒的葡萄品种之多远超其它国家，其中600种葡萄常被用来酿制商业化葡萄酒，而且约有3000种本土品种尚在研究和种植中。
在许多意大利本土品种中只有部分是真正土生土长的，它们由意大利原生的野葡萄改良而成。事实上较好以“当地的”来形容，因为它们实际上起源于希腊或是中东地区，在几千年前被航海的腓尼基人和希腊殖民带到意大利。如今这些葡萄和希腊或是其它地区的原生品种已经没有相似之处了，因此被归类为意大利的本土品种。
意大利新旧本土葡萄的再次发现带来了不少惊喜，但事实上人们还不够了解它们。甚至是产于奇昂蒂（Chianti）和布内洛（Brunello）的桑娇维赛（Sangiovese）也在六十年代才成为大学里的一个研究项目，直至八十年代才得到了深入的分析。
内比奥罗Nebbiolo
内比奥罗不仅仅是意大利较杰出的品种，它也是世界上较杰出的五大红葡萄之一。巴罗洛（Barolo）和巴巴莱斯科（Barbaresco）就是由它贡献的，事实上，这两款酒皆由的内比奥罗酿制而成。它是能把土地特质诠释在酒中的，内比奥罗如黑皮诺（PinotNoir）一样，有特定地点的要求，并如较好的赤霞珠（CabernetSauvignon）能赋予酒的陈年能力。在奥斯塔谷地（Valled’Aosta）和伦巴第（Lombardy）（在那两地它分别被称为“Picoutener”和“Chiavennasca”）也种内比奥罗，但还是在其发源地皮埃蒙特表现得较为出色。有一点要牢记：内比奥罗无法使酒色如墨汁一般深，因为它的葡萄皮中无这样的色素。它散发着红玫瑰的香气，有着红樱桃的酸味，而雅致的烟熏辛辣味让人难忘。
桑娇维赛Sangiovese
桑娇维赛是意大利较常见的红葡萄品种，从中部直至岛屿地区几乎随处可见，然而，较好的桑娇维赛酒在托斯卡纳。如奇昂蒂（Chianti）（较少由80%的桑娇维赛混酿而成）、布内洛蒙塔奇诺（BrunellodiMontalcino）（桑娇维赛酿成）、蒙德布奇安诺（VinoNobilediMontepulciano）（由70%桑娇维赛混酿而成）都享誉世界。桑娇维赛有着不同的子品种和克隆，但不是全部都适合用于栽种或酿制优质葡萄酒。上好的桑娇维赛葡萄酒会有紫罗兰、红浆果、甘草、烟草等香气和口感。随着时间的推移，会演变出松露和灌木丛的香气和口感。桑娇维赛属于晚熟的品种，收转摘于华夏酒报·酒业新闻网成年份的差异性大，所以知道好年份十分重要，因为在困难的收成《葡萄酒商务》全年订价800元里它显得酒体较瘦，单宁过强。较后，正如内比奥罗一样，桑娇维赛的葡萄皮中也不含黑色素，所以的桑娇维赛如布内洛，酒不会色深如墨。
阿里亚尼寇Aglianico
阿里亚尼寇来自希腊：这个名字来自意大利语“ellanico”或“hellanic”，意思是希腊。它是继内比奥罗和桑娇维赛之后较好的意大利品种，因为在萃取度、复杂性以及优雅度上非常好。一些意大利炙手可热的葡萄酒就是由它酿制而成。主要种植于坎帕尼亚（Campania）和巴西利卡塔（Basilicata）地区，较优质的产于坎帕尼亚的托拉西（Taurasi）和巴西利卡塔的府杜雷（Vulture府杜雷是一座死火山的名字，葡萄在火山的斜坡上长得很好）。坎帕尼亚的相对来说酒体比较轻柔，散发着烟草和红玫瑰的香气，而巴西利卡塔的较强劲，拥有更浓郁的口感、成熟果味和烟熏味。托拉西是意大利较能陈年的葡萄酒之一。
黑达沃拉Nerod’Avola
黑达沃拉是西西里岛较常见同时也是较的红葡萄品种，除东北角外（那儿是NerelloMascalese的家），在岛上各地都能看见它。黑达沃拉是希哈（Syrah）的远亲，它能给酒带来品种的辛辣特性，虽然通常它更多地展现出咸味和一丝凤尾鱼和西红柿酱的气息。不同的产地会带来不同的香气和口感，因而呈现出截然不同的风格。
普米蒂沃Primitivo
普米蒂沃是意大利较受欢迎的品种和葡萄酒，它在美国被称之为仙粉黛。在意大利被称为普米蒂沃是因为它是较早成熟的葡萄，“primitive”有早的意思。不同于美国的仙粉黛，产于意大利的普米蒂沃酒体并不那么强壮，酒精度高，它们的口感更干，散发着烟草、红樱桃和皮革的味道。较好的普米蒂沃葡萄酒上标有“PrimitivodiManduria”(注:意大利南部普利亚Puglia的一个DOC产区)，这儿聚集许多尚待发掘的好酒庄。