首先，清香型白酒可分为大曲清香型白酒、麸曲清香型白酒，小曲清香型白酒。大曲清香用大麦和豌豆制曲，采用地缸分离发酵，生产周期较长，出酒率较低，因此质量等级比较高。且酒体清爽干净、入口绵、落口甜、饮后留香；麸曲清香用小麦的壳，也就是麸皮为原料，所以叫麸曲。酿酒周期短，出酒率高，成本低，香味较差，口感刺激性比较强，所以价格低。其口味爽冽，酒力强悍，劲头悠长。这类酒有红星二锅头和牛栏山二锅头为代表。
另外，小曲清香用糯米或稻米制曲，酿酒周期比麸曲略长，出酒率大大的高于大曲酒，成本较低，酒味寡淡，口感发甜。呈现的口感是香醇幽雅、口味爽净、回味无穷的典型特征。
其次，清香型白酒的特点是清香纯正、醇甜柔和、自然协调、余味净爽，而这些特点主要来自“清蒸二次清”。是将蒸煮后的高粱拌入酒曲后培菌糖化，糖化好后再放入窖池发酵12-15天，发酵完成后用酿酒设备蒸馏。
然后，蒸馏后的酒醅不再配入新料，只加酒曲进行二次发酵，仍发酵12-15天，取出蒸二次酒，其醅蒸后为扔糟，两次蒸馏得酒，经储存勾兑成白酒。另外，清蒸是指每投入一批酒醅的原料，高粱和辅料都要单独清蒸一次，使原料中的淀粉糊化，便于酒曲微生物和酶的糖化发酵，产酒成香。同时，挥发掉原料中的邪杂味。