很多保健酒是药酒，药材有保质期，因此，保健酒也有保质期。很多人认为药酒长期有效，没有保质期一说，不去注意分辨保健酒是否过期变质。此外，一些保健酒由于保管不善，在保质期内也会变质。喝了变质的养生酒，不但不能保健养生，还有害身体健康。
不变质的药酒，药液的色泽等是均匀的。不一些矿物含量高的保健酒，变质后，酒液会出现分层现象，瓶底一层沉淀，上层液澄清，这种情况下，药酒就不能再喝了。经销商会说这是放久了沉淀，这种借口不可信，药酒有沉淀是可能的，但不会出现这种澄清分层的情况。
很多保健酒用透明容器装，这样可以观察内部情况。如果内部容器壁发霉了，或是药酒液面有霉层，那药酒就变质了，不能再喝。
保质期内，泡在酒里的药材不会出现溶烂的情况。保健酒里的药材如果烂软了，那养生酒就变质了，不要再喝。