酒在婚俗中起着重要作用。古书《酒谕》中载：“非酒无以成礼，非酒无以成欢。”订婚、成婚、婚礼等程序，均贯串礼仪活动，这些活动本身就是表现着欢乐，酒起着积极的角色。古代汉族议亲时，男方要送酒到女方家中，以示求婚，至今少数民族中傣、景颇、拉祜族仍有此俗。很多民族不仅订婚礼品中要有酒，而且订婚名称与酒相联。如苗族人订婚叫“吃小酒”，水族订婚叫“吃宵酒”，因男方去女方订婚要住一夜，宵夜饮酒用餐。订婚、纳彩(或称彩礼)和成亲是婚俗的重要环节。订婚仪式必须有酒，很多少数民族干脆就叫吃订婚酒。订婚后就得考虑纳彩，酒本身就是一项重要的彩礼之一。据宋代《东京梦华录》记载，男方要担上“许口酒”给女方。女方要回礼，就是将接受的许口酒酒瓶内盛入淡水，放入活鱼三五条，筷子(箸)一双，谓之“回鱼箸”。
的成婚即婚礼，酒是不可或缺的，酒筵是成婚的高潮，亲朋好友入席吃喜酒。从先秦时代起，新郎新娘要举行“合卺仪式”。即司仪把匏瓜一分为二，再以线相连，新郎新娘各执其一，相对饮酒，以示夫妇心心相连，百年合好。此俗在《礼记·昏义》中记有：“妇至，婿揖妇以入，共牢而食，合卺而醑(音：XU，意：美酒)，所以合体，同尊卑，以亲之也。”待到宋代，便演化为喝交杯酒。