在苏格兰，啤酒酿造可以往前追溯五千年，考古学家merryndineley认为，早在新时期时代，斯卡拉布雷和其他地方就已经开始用大麦酿造麦酒，这种麦酒加入了绣线菊，跟欧洲北部的凯尔特人及皮克特人酿造格瓦斯的方法类似，她对其中开槽器皿中的残余有机物进行了分析，并与她的丈夫graham――一名有20年酿酒经验的啤酒精酿师，一同合作，有可能将这种古老的麦酒重现于世人面前，他们将之命名为绣线菊麦酒。古希腊航海家pytheas在公元前325年指出，加勒多尼亚（苏格兰旧称）的居民掌握了一种强力饮料的酿造技术。
在苏格兰偏远地区，一直延续着向啤酒中加入石楠、紫薇和金雀花这些苦味药草的传统，thomaspennant在1769年所著的《苏格兰之旅（atourinscotland）》中提到，在艾莱岛上，“爱尔啤酒通常使用三分之二的石楠幼株和三分之一的麦芽，偶尔加入啤酒花”，不过在英国其他地方，啤酒花在19世纪末期就取代了苏格兰的药草，而在1990年，法国的brasserielancelot了这一使用苦味药草的传统，而在两年之后，苏格兰的williamrothers啤酒厂也开始酿制这种啤酒。
尽管苏格兰有着古老的啤酒酿造工艺和配料，但它一般的发展规律是和其他地方相同的，主要是由啤酒娘（broustaris）和僧侣酿制，这一点和整个欧洲一样，只是啤酒原料的发展在这里更加缓慢一些，legesquatuorburgorum，一个城镇法令显示，阿伯丁在1509年有超过150名酿酒师，全部为女性，而伦敦当时有290名酿酒师，40%为男性，15世纪60年代宗教改革之后，商业化的啤酒酿造开始变得更加有组织，1598年爱丁堡酿酒协会成立，这比1342年成立的伦敦酿酒协会要晚了250多年。