01、口感风味原因
以威士忌为例，其实刚蒸馏出的威士忌酒精含量大约是70%，但跟我们的白酒蒸馏时一样，都需要陈放三年以上，酒精蒸发了之后，度数就降到了60度，加水进行稀释至约40度。
为什么非要稀释到40度呢？原来是和影响威士忌口感的一种叫做“愈创木酚”的小分子有关：
在40度的威士忌中，愈创木酚分子在酒水与空气的界面处更为稳定，从而释放出更多的烈酒香气，酒也能变得更醇香！其他的一些洋酒也是如此。
02、法律规定
威士忌的装瓶酒精度不得低于40°，这是法律规定的。《苏格兰威士忌法案 2009》明文规定：苏格兰威士忌装瓶酒精度至低是40% abv。《欧盟法案110/2008》也规定：在欧盟境内销售的威士忌，酒精度不得低40% abv。
美国波本威士忌也规定酒精浓度不得低于40%，包括我国《烈酒管理法施行细则》亦有类似的规定。
03、烈酒税太高
其实在西方和国外很久以前也是有度数比较高的烈酒的，但是后来多方面因素，西方在制定酒精标准的时候把40度以上的定位烈酒，并且征收很高的烈酒税，所以很多酒厂为了不缴纳烈酒税酒生产至高40度的烈酒，久而久之40的酒就变成的国外的烈酒了!