1516啤酒纯净法，来源于德国。早在1516年，德国境内的巴伐利亚王国，为了国内啤酒的纯净，政府颁布了“德国啤酒纯酿法令”。其中规定啤酒只能以水、麦芽、啤酒花和酵母四种原料制作。这种规定一直沿用至今，并且成为啤酒界的共识。
德国的啤酒法令明确规定的酿制啤酒使用的原料只能有：“麦芽、水、啤酒花及酵母”四种原料，禁止使用在酿制过程中使用其他成本原料，如：玉米、淀粉、大米、化学助酿剂和澄清剂、防腐剂等低廉或有害健康的成分等。无论是工业啤酒还是精酿啤酒都需要遵循这一规定。
其中规定下发酵啤酒( lager 拉格)只能使用麦芽、啤酒花、水和酵母，所以德国的工业啤酒也必须要遵循四种基本原料。而上发酵啤酒( ale 艾尔)可以使用麦芽、啤酒花、水、酵母、蔗糖、或其他糖、改性淀粉和衍生糖类的着色剂。
德国是先将啤酒花运用于啤酒生产的国家，而且为了自身啤酒的正统和纯净，规定了1516纯净法，德国的慕尼黑成为世界有名的啤酒之都。像德国周边的比利时、丹麦、法国、捷克等在啤酒生产上，也都受到1516纯净法的影响。
像德国啤酒厂只用一般只用这四种原料就能酿出好的精酿啤酒，比利时的精酿则是配料非常丰富。法国的精酿啤酒配料不多不少，但又不失清新的风格。