红葡萄酒经过陈年后，反映产地特点的果香逐渐衰减，发展的酒香非常近似。较的红酒是波尔多定级酒庄中的五大酒庄和一些二、三级酒庄的红酒。除此之外，具有陈年潜力的红葡萄酒还有勃艮第黑皮诺、意大利皮德蒙的少量红酒等;具有陈年潜力的甜白葡萄酒，包括波尔多苏玳和德国莱因黑森的甜白葡萄酒;具有陈年潜力的勃艮第白葡萄酒等都是需要陈年，使酒发展出更丰富层次的酒香和醇厚柔和的口感，以欣赏到葡萄酒酒的特色。酒通常产量小，需求量大，而且有期货销售，使上市的酒量更少，吸引人们争先购买。但要真正能享受到酒的较佳境界，需要耐心陈年直至酒成熟，这是个人收藏葡萄酒的较初始原因。
葡萄酒在陈年过程中，色香味等会发生一系列的变化。首先，酒的颜色会变化，红葡萄酒的颜色会从宝石红、深宝石红、深宝石紫色变为砖红甚至褐红色，白葡萄酒和甜白葡萄酒会从浅黄、浅禾杆黄、变为金黄、深金黄甚至褐黄。其次，葡萄酒的香气、单宁和结构都会发生变化，逐渐失去新酒的新鲜果味特点，而发展出浓郁的酒香。
葡萄酒常常被誉为液体资产，这是由其独特的收藏价值所决定的。长期以来，藏酒家们受益良多，却很少对外宣扬。前两年在美国经济泡沫破灭、股市崩溃而引起的经济衰退中，超级巨富们因股票价值的骤降而身家大减，大众投资亦付诸东流;惟有藏酒家们为窖中的葡萄酒价值依然坚挺、甚至持续上涨而独乐其中。
葡萄酒收藏具有增值幅度大、值率稳定的特点。根据环球葡萄酒的资料，如果投资法国波尔多地区的10种葡萄酒，过去3年的回报率为150%，5年回报率为350%，10年回报率为500%，大大超过同期道琼斯和标准普尔指数成分股的增值速度。在1986年以37.50美元购买一瓶法国波尔多五大酒庄之一─木桐酒庄(ChateauMoutonRothschild)1982年的葡萄酒，现在的价值已达500美元了。
多年来，葡萄酒收藏不为多数人知晓，一方面是因为藏酒家们很好地保持着这个秘密，另一方面也是因为收藏葡萄酒需要广泛的知识和欣赏的雅致。当然，葡萄酒收藏如同其它收藏一样，当自己无暇关照时，也可以聘请葡萄酒专家作为收藏顾问。
投资级葡萄酒是指可以长期陈年并随时间延长而增值的葡萄酒。从葡萄酒收藏史来看，仅有不到百种葡萄酒可以成为投资级葡萄酒。传统上，提到投资级葡萄，便是波尔多红酒、甜白酒和波特酒。
近半个世纪来，美国加州那帕的红酒异军突起，在获益中表现出色，被公认为是投资级葡萄酒而纳入葡萄酒收藏家们的酒窖中。除波尔多和那帕红酒外，世界上只有极少量的意大利、澳大利亚和西班牙的红酒可纳入投资级葡萄酒之列。
需要注意的是，具有陈年潜力的葡萄酒并不一定是投资级葡萄酒，有些具有陈年潜力的葡萄酒增值率并不高，所以不会被作为投资级葡萄酒收藏。投资级葡萄酒必须具备以下主要特点：
首先，是长期陈年的能力。长期陈年能力是投资级葡萄酒较基本的条件，一旦考虑葡萄酒的价格历史和产地声誉，能够入围的葡萄酒便不多了。影响陈年潜力的因素较多，酿酒选用的葡萄、酿酒技术的运用、酒瓶的容量和储存酒的恒温恒湿条件等都会影响到葡萄酒的陈年能力。其次是产量极少。比较大规模酿造的低档酒，投资级葡萄酒的另一大特点是产量小。一般酒庄头牌酒的产量在20-30万瓶之间，即2-3万箱之间。有限的产量分散到世界市场，便会因其相对稀有而倍显珍贵，加上酒可以长期陈年，从而使这类酒随着窖藏时间的延长而价值不断上升。
再次，是须为世界品牌。如同任何种类的商品一样，质量和数量对于价格的作用不是的，品牌的度是葡萄酒是否属于投资级的重要因素。葡萄酒的品牌度有几种方式形成，典型的是法国拥有悠久历史的酒庄，如波尔多的伊甘酒庄，以及五大酒庄拉菲、拉图、玛哥、木桐和奥比安，都是历史形成的名庄，其声誉是在数百年历史发展中建立起来的。
在品牌的建立过程中，名人效应不可或缺。如帕萃斯酒庄(ChateauPetrus)的品牌突起是因为女庄主将酒呈给英国王室享用，受到王室的钟爱而享誉世界。那帕葡萄酒的崛起则是因为的“巴黎评酒”——在由法国评酒人士组成评酒团、对那帕酒园和法国酒庄的红白葡萄酒盲评中，那帕酒园的红、白葡萄酒均获得前列，大大提高了该产地和酒庄(园)的度。
投资级葡萄酒的另一个特点是在陈年期间价格显著增值。投资级葡萄酒的价格必须显著增值，或具有增值潜力。这个原则非常简单，如果葡萄酒增值不显著，就不是投资级葡萄酒。因此，对投资级葡萄酒需要考查价格历史，包括拍卖价格史、新酒上市价格和价格增值史、酒庄(园)发展史等等。在考查价格时需注意的是，有时天价的酒并不一定是投资级葡萄酒。
葡萄酒收藏投资即是爱好也是兴趣，是财富、时尚、品味的象征，收藏佳酿名酒，无论是偶尔独饮，还是欣赏千姿百态的红酒，都是一种极美的精神享受!