提起法国，人们会想到法国人的浪漫，更会想到法国的标志酒类——红酒，而在法国葡萄酒的地图上，罗纳河也成为了一个重要的标志。
罗纳河，是连接地中海、北欧和大西洋的重要通路，是古代法国内陆贸易较重要的河道。古希腊人从罗纳河向北航行至高卢经商，用酒换取大量的生活用品，当时主要用来运输葡萄酒的器皿是罗马双耳陶罐。大量的考古学的发现和长期的史学研究使我们能够比较自信的说，罗纳河谷产区的葡萄酒比起法国许多其它产区，有着更加悠久的历史。
罗马人在罗纳河谷的北部建造了维也纳城，并在罗帝丘（CoteRotie）和艾米达基（Hermitage）陡峭的坡地上开始了葡萄的种植。拜罗马人所赐，一世纪以后，这里成为了当时较好的葡萄酒产地，这些酒大多外销到了罗马以及海外国家。如今，从法国中部的里昂，乘坐火车20分钟就可以到达古老的罗马古城，城内的建筑至今还保存得非常完好。
十四世纪，罗马教皇五世克雷芒将教廷迁移到罗纳河南部的阿维尼翁地区，后来，教皇约翰二十二世在教皇新堡（ChateauneufduPape）修建了一座宏伟的城堡作为自己的行宫，这里的酒也被称为教皇新堡葡萄酒，在十七世纪，罗纳河丘（CoteduRhone）的酒也越来越受到人们的关注，每个人都喜欢这种带有香料味的罗纳河酒！为了该地葡萄酒的纯正性，国王颁布法令，所有的运输和销售使用的酒桶必须贴上有字母“C.D.R.”的商标贴。
提起法国有名的AOC制度，一定要提到一个人，那就是罗伊公爵（LeRoy），在二十世纪初，有些不法商人将其它地区的葡萄酒冠以教皇新堡的名义贩卖，使教皇新堡葡萄酒在名声上陷入了危机，罗伊公爵和当地的庄主，制定出一套教皇新堡葡萄酒种植、酿造的规范标准，以葡萄酒的真实性和品质，可以说，这是法国较原始的AOC产地命名制度的雏形。后来，这个理念被推广到全法国，与1936年诞生了历史上较重要的AOC产地制度，AOC制度严格规定了种植区域、品种、产量、剪枝方法、采摘技术、酿造方法以及人文等各方面因素，了各个产地的质量和风格，在1937年，罗纳河丘也加入了这个系统。