1932年9月出生于湖南省长沙市。1951年就读于高中时参加人民解放军。1954年毕业于郑州炮兵学校首届，留校任军事教员。1962年调军委炮兵政治部创作组，任创作员。1978年转农业电影制片厂，先后任编导、创作室、农影音像出版社副社长兼总编辑。1989年调国家计委经济出版社，任副总编辑兼经济录音录像中心主任副编审。
万国光自1951年在报刊发表通讯起，陆续在我国、全军、省、市报刊杂志上发表过诗歌、小说、散文、评论、报告、文学、科普文艺作品及出版专著三本，共约150万字；编导在我国、省、市上映和播出、出版的电影、电视故事片、科教片、纪录片、广告片等约40部。作品中涉及“酒”的书有《的酒》、《酒话》及大量文章；影视作品有我国前列部介绍酒的大型文献性电影记录片《中华美酒》及多部专题片。为新较早从文化的角度思考酒的作者之一。