随着啤酒的保健功能为人所知，啤酒在人们生活中的角色也逐渐扩展开来，从单一的饮品转而成为美食佳品，不仅以啤酒为基酒的鸡尾酒颇受青睐，啤酒蛋糕、啤酒菜肴等一些与啤酒相关的特色美味也粉墨登场，成为了人们饮食保健的新风尚。
长期以来，啤酒对人体的保健作用成为一场经久不衰的辩论战。科学证明，啤酒对人体的保健作用是无可置疑的，只是需要适量地饮用与把握。
据了解，国外学者对啤酒保健作用的研究尤其多。日本在2004年营养食粮学会上发表的“关于啤酒酵母细胞壁保健功能研究”中表明，经常饮啤酒有促进体内钙吸收，提高骨密度的功效。通过白鼠试验发现，动物体内肠道由于啤酒溶解状态使钙越来越多，钙的体内吸收作用也越好。啤酒含有多量促进肠道有益生长繁殖作用的食物纤维，有益菌的代谢产物短碳链脂肪酸使肠道呈现弱酸性，遂使钙成为易溶性钙。于是，在摄取多量易溶性钙的同时摄取啤酒，就促进了肠道内钙吸收作用。但是有关专家指出，每人每天饮啤不宜超过500ml。
可以说，健康饮食是人体保健多米诺骨牌中的前列张牌。而啤酒菜的兴起，也与啤酒菜的保健作用相关。用啤酒代水焖烧牛肉，由于啤酒中的酶能把牛肉中的蛋白质分解为氨基酸，使烹制出来的牛肉更加鲜美，异香扑鼻。而用适量啤酒炖鱼，在炖制过程中，啤酒与鱼能产生脂化反应，使鱼去腥后格外芳香。啤酒与咖啡相溶，放入白糖，苦中含香，有提神开胃作用。在我国一些城市，近年来像啤酒烧鸡、啤酒鸭、啤酒炖牛肉、啤酒乱花蟹、啤酒烧黄鱼等菜肴都十分流行。
事实上，啤酒入菜已有悠远的历史。早在11世纪初，英国人的餐桌上就出现了用啤酒烹调出来的“塞浦路斯鲑鱼”菜品。因此菜口味之美，香气之浓而风靡英伦，并异域飘香传遍欧洲甚至世界各地，引起许多营养学家和医学界的关注，纷纷给予各种理论上的认可。于是，许多国家名厨也相继成功地烹调出很多啤酒名菜来。像德国人的啤酒烩鳗鱼、烧鲤鱼、煮薯粉等，意大利的啤酒焖鸡、比利时的啤酒烩牛肉、爱沙尼亚的牛奶啤酒汤等都很有名。
随着啤酒菜肴的开发与流行，相信在美食文化的谱系中定能开出啤酒菜这朵奇葩。