拿到一款葡萄酒，的葡萄酒人会分三步骤去分析：一看、二闻、三品，而一般人也习惯性地直接去闻酒的香气。拿起酒杯，贴近鼻子，则会有一丝淡淡的香气。轻轻摇晃几下，香气便会有所变化，闭上眼睛，仔细辨别和回忆这种香气在哪儿闻过，像吃过的某种水果，像闻过的某种花香……
品酒中有一个很重要的技巧，就是能够辨别并用准确的词语形容出所品尝酒款的气味和特征。
但一瓶原装进口葡萄酒中的香气犹如天上的云朵，各有各的姿态，葡萄酒的香气复杂且多样，它是由数百种物质参与构成的，这些物质不仅气味不同，而且它们之间还通过譬如累加作用、协同作用以及抑制作用等各种作用，使得气味更为多种多样。
一款红葡萄酒，有人会闻到草莓、樱桃的香气，也有人会闻到咖啡、巧克力的味道。﹔一款白葡萄酒则会有人闻到玫瑰、茉莉的香气，或者青草、落叶的味道。
如果想要正确地描述出珍藏红酒的香气，首先要知道它的分类，基本上分为果香、花香、植物气味、动物气味、香料气味、烧焦气味、矿物气味以及香脂气味这八种。而这八种香气又属于葡萄的本身香气、发酵香气以及陈酿香气。葡萄本身的香气会因为地区、土壤以及气候的变化，而体现出不同品种的特殊香气。
例如琼瑶浆（gewurztraminer）会有荔枝、玫瑰、水蜜桃的香气﹔雷司令（riesling）会有汽油、橘子花、洋槐花等香气﹔黑皮诺（pinot noir）会有草莓樱桃的香气等。所谓葡萄的发酵香是指，在酵母菌将糖转化为酒精和二氧化碳的发酵过程的同时，还产生很多副产物，它们有的具有特殊的味感，还有很多具有挥发性和气味，这些气味就构成了葡萄酒的二类香气。二类香气取决于葡萄的含糖量，也就是葡萄的成熟度，葡萄含糖量越高，二类香气越浓。三类香气是葡萄的陈酿香气，一类香气向三类香气转化是葡萄酒成熟过程中的另一现象，在储藏罐、橡木桶和酒瓶中生成。葡萄酒的香气向更浓厚的方向变化，果味特征会逐渐减轻。第三类香气主要有动物气味、烧焦气味、香脂气味等。
气候、土壤、葡萄品种和成熟度，是决定葡萄酒质量的自然因素。在这些因素中，气候和土壤决定了葡萄的品质，也决定了葡萄酒的感官特征。有些品种的适应范围很广，例如美乐（merlot）、赤霞珠（cabernetsauvignon）、西拉（syrah）等在全世界很多的葡萄产区都有栽培。而且同一品种在不同地区的表现也不一样，来自三个不同产区的同一葡萄品种，会酿造出不同风格的葡萄酒，由此可见葡萄酒的香气是变幻无穷的。